La rectificación de media onda si bien útil y satisfactoria para muchas aplicaciones, puede mejorarse substancialmente utilizando varios diodos rectificadores en vez de uno solo. Estos diodos se disponen de manera que permitan la rectificación de la onda completa de corriente alterna. A continuación se describen dos de los sistemas más empleados:

·       A ase de transformador con toma central, en el secundario, que requiere dos diodos rectificadores.

·       A base de transformador normal (sin toma central en el secundario) y puente rectificador construido por cuatro diodos. 

El primer sistema es el representado en los esquemas de las figuras 5.3 y 5.4, en el primer esquema se ve como la corriente circulará en el circuito de C hasta A a través de la carga y del diodo D1 durante el semiperiodo en que A es positivo con respecto a C.

El diodo D2, por el contrario, no permitirá paso de corriente alguna. Durante el semiperiodo siguiente, B será positivo con respecto a C, y por tanto circulará corriente de C hasta B a través de la carga, y el diodo D2; el diodo D1, en cambio, bloqueará la parte superior del circuito. El sentido de las flechas indica en ambos esquemas el diferente sentido de circulación de la corriente durante cada semiperiodo. A pesar de ello, obsérvese que a través de la carga circula siempre corriente en el mismo sentido, tanto durante el semiperiodo positivo como durante el negativo. La corriente pulsatoria obtenida con la rectificación de onda completa puede también filtrarse con un condensador conectado en paralelo con la carga (Fig. 5.4).

Con ello se atenúan considerablemente los fluctuaciónes de aquella. El gráfico de la figura 5.5 permite comparar el aspecto de la corriente pilsatoria sin filtrado y con filtrado.

Las figuras 5.6 a y b muestran el sistema de rectificación de onda completa mediante un puente con cuatro diodos. Durante el semiperiodo en que A es positivo y B negativo, la corriente circula de B hacia A a través del diodo D2, la carga y el diodo D3. La carga es pues recorrida por la corriente en el sentido de C a E. Durante el semiperiodo siguiente, cuando B es positivo y A negativo, la corriente circula de A hacia B a través del diodo D1, la carga y el diodo D4. La corriente también recorre la carga en el sentido de C a E, o sea en el mismo sentido de antes. La posibilidad de conectar en paralelo un condensador de filtrado con la carga se ha representado con auxilio de una línea de trazos.

El esquema de la figura 5.6B posee dos ventajs esenciales frente al de la figura 5.4: no necesita transformador con toma central en el secundario, y proporciona una tensión de servicio doble que la que se obtendría con el mismo transformador provisto de toma central secundaria. Por otra parte, la caída de tensión en el circuito es también mayor puesto que hay dos diodos en serie con la carga, en vez de uno.