Ohm encontró que existe una relación proporcional entre la tensión aplicada a un conductor y la corriente que circula por ese conductor.

Dicha relación es: V = I x R

Donde:
- V es la tensión aplicada al conductor.
- I es la corriente que circula por el conductor.
- R es la resistencia al paso de la corriente ofrecida por el conductor.

Observando esta relación notamos que para un material dado con cierto valor de resistencia (R), cuando se triplica la tensión (V) aplicada, se triplica la corriente (I) que circula por él.321321

Analicemos ahora un circuito simple como el de la figura:

En el circuito anterior, dibujamos la circulación de corriente desde el polo positivo de la fuente hacia el negativo. Pero, ¿cómo se explica esto, sí hemos aprendido que los electrones son los que se están moviendo, la corriente debería circular en el sentido opuesto?

Cuando se descubrió el fenómeno electricidad, realmente no se sabía de la existencia del electrón, esta se describía como un flujo dc fluido de positivo a negativo.

Con el descubrimiento del átomo aparecieron las nuevas teorías eléctricas y por acuerdo entre los científicos se mantuvo el sentido histórico de la corriente (de positivo a negativo). Cabe aclarar que es indistinto el sentido de la corriente, lo que nos debe interesar es el fenómeno en sí.

Antes de comenzar, debemos tener en cuenta, que si bien el cable tiene una resistencia, como esta es muy pequeña la podemos despreciar, es decir imaginamos que es un cable ideal sin ningún tipo de resistencia al paso de los electrones.

Si estamos frente a una situación, en la cual la resistencia del cable no se puede despreciar, esta se sumará a la resistencia dcl circuito, en nuestro case Rl, y se considerará nuevamente un cable ideal.

En este circuito los 15V que proporciona la fuente de alimentación, están aplicados o "caen" sobre la resistencia R1, es decir los 15V permiten vencer la oposición de ¡a resistencia al paso de la corriente, ya que hemos supuesto un cable ideal en el cual no hace falta aplicar ninguna fuerza (no cae ninguna tensión) para que los electrones se muevan en él.

Cuando decimos que los 15V "caen" en la resistencia, significa que los 15V aplicados por el polo positivo de la fuente se agotan en el extremo de la resistencia por el cual sale la corriente. Por lo tanto, entre este extremo y el terminal negativo la tensión es cero, lo cual es lógico ya que supusimos un cable sin resistencia en el cual no hace falta gastar tensión.

Hallemos ahora la corriente I que circula por este circuito. Según la ley de Ohm: