John Kerry nació el 11 de diciembre de 1943  en el Hospital Militar Fitzsimons en Denver, Colorado, donde su padre Richard, quien era  voluntario para volar aviones DC-3 en el Cuerpo Aéreo de las Fuerzas Armadas en la Segunda Guerra Mundial, se recuperaba de una tuberculosis. Después de graduarse en la Universidad de Yale entró en la marina, haciéndose oficial de una embarcación rápida.  Recibió las condecoraciones de Estrella de Plata, Estrella de Bronce con "Combat V" y tres Corazones Púrpura. 

Cuando el Senador Kerry regresó de Vietnam, se sintió obligado a cuestionar las decisiones que creía se estaban haciendo para proteger a aquellos en posiciones de autoridad en Washington, a expensas de los soldados que libraban la batalla en Vietnam. Kerry creía que los veteranos tenían una autoridad especial para retar a la nación a favor de aquellos en Vietnam y aquéllos que habían regresado a casa totalmente cambiados para siempre por la experiencia vivida.

Kerry fue reelegido en 1990 Senador, y en 1996, derrotando al popular Gobernador Republicano William Weld en la elección senatorial que más capturó la atención ese año. Kerry ha trabajado para reformar la educación pública, centrándose en la niñez y en fortalecer la economía y fomentar el desarrollo de la Nueva Economía de la informática, proteger el medio ambiente y para avanzar los intereses de la política exterior de los Estados Unidos alrededor del mundo.

John Kerry está casado con Teresa Heinz y tiene dos hijas, Alexandra y Vanessa. Teresa Heinz Kerry tiene tres hijos, John, Andre y Christopher. Actualmente vive en Boston.