A lo largo de la historia, el movimiento y el ejercicio físico siempre han estado presentes como elemento principal de la actividad humana.

Desde la Prehistoria hasta la Edad Moderna, la actividad física del individuo ha constituido un papel fundamental con unos objetivos concretos en función de las características: culturales, económicas, sociales, políticas...

Así pues, el hombre ha utilizado el ejercicio físico con diferentes fines: supervivencia, preparación para la guerra, esparcimiento, ser más eficiente, perfeccionamiento de la actividad, mejora de la salud, fin educativo...

MOVIMIENTO: ejecución motriz sin un significado inmediato desde el punto de vista gimnástico. Ejemplos: comer, abrocharse...

EJERCICIO FÍSICO: combinación de movimiento más aplicación. Según Muska Mosston "El ejercicio físico es un acto motor voluntario aceptado libremente con intención de mejora personal. Es fundamentalmente controlado cualitativamente y tiene intencionalidad.

KINESIOLOGÍA: ciencia que se centra en el análisis y estudio de los ejercicios en cuanto intervención muscular.

SISTEMÁTICA DEL EJERCICIO FÍSICO: concepto amplio que hace referencia al análisis, ordenación y clasificación del ejercicio físico.

Es el estudio del movimiento y de cómo repercute en el cuerpo según unos ejercicios establecidos.

Intenta el estudio del ejercicio físico desde distintos puntos de vista, por ello nos encontramos con diferentes campos de conocimiento en relación con la sistemática del ejercicio físico: efectos, técnica, aplicación, métodos, sistema, escuelas, análisis, clasificación y estructuración.

El término de sistemática del ejercicio quiere decir que el ejercicio va a estar aplicado con una serie de normas, principios, etc., que tienen coherencia entre sí.

Tradicionalmente han sido otros los términos que se ocupaban  del estudio del movimiento y el ejercicio físico: la gimnástica y la gimnasia.

Muchas ciencias estudian el ejercicio físico: anatomía, fisiología, biomecánica, kinesiología, sociología...