Para una correcta interpretación del concepto de "demandas", conviene  diferenciar diversos usos o significados del término "debe" o "debo" que no se consideran como tales.

Ejemplos:

               "Ya debe haber llegado", Predictivo.

               "Debo estudiar (para aprobar - si deseo aprobar) Condicional

               "No se debe mentir, no debes mentirme" Regla o norma que expresa el deseo de uno o de la sociedad. Se transforma en irracional o "demandante" cuando implica una intolerancia a la frustración.

Los tres debo básicos contemplan los siguientes tipos de demandas:

1.     Demandas sobre si mismo: Este "debo" se  revela frecuentemente en enunciados como "debo hacer las cosas bien y ser aprobado por los demás, y si no lo soy, es espantoso" o "no puedo soportarlo, y soy en cierto grado una persona detestable cuando nos soy amado o cuando no hago las cosas bien". Las creencias en este tipo de "debo", generalmente conducen a la ansiedad, depresión, vergüenza y culpa.

2.     Demandas sobre los otros. Este "debe" se expresa frecuentemente en enunciados del tipo "debes tratarme bien y justamente, y es espantoso y no puedo soportarlo cuando no lo haces".o "Eres detestable cuando no me tratas bien, y debes ser castigado por hacer lo que no debes". Creencias basadas en este tipo de debo están asociadas a sentimientos de ira y bronca, así como a agresividad pasiva y actos de violencia.

3.     Demandas sobre el mundo/condiciones de vida. Este "debe" toma frecuentemente la forma de la creencia de que "las condiciones de vida bajo las cuales vivo deben absolutamente ser de la manera que yo quiero que sean, y si no lo son, "es terrible, no puedo soportarlo, pobre de mi". Tales creencias pueden estar asociadas con sentimientos de compasión de si mismo y dolor, y  traer aparejadas  conductas auto-destructivas.