Empecemos por hacer una revisión de la anatomía vascular, el eje arterial está conformado por la arteria axilar, que se continúa con la arteria humeral o braquial a nivel del brazo, al llegar al pliegue del codo (región antecubital) esta última se divide en sus ramas radial, que desciende por el antebrazo por el borde que da al dedo pulgar, la otra rama, la arteria cubital desciende por el antebrazo por el borde que da al dedo meñique. Ambas ramas arteriales llegan a la mano y los dedos.

Todas las arterias se hallan acompañadas por ramas venosas que llevan los mismos nombres que aquellas, y éstas a su vez van acompañadas por linfáticos profundos, cuyo sentido de circulación es desde los dedos hacia la axila donde terminan en una serie de cinco grupos de ganglios.

En la capa profunda del tejido celular es donde se ubican las venas superficial que nacidas de un arco en el dorso de la mano comienzan a viajar en dirección a la axila. En algunos individuos pueden verse a través de la piel. Éstas venas son a nivel del antebrazo la vena cefálica del lado correspondiente al dedo pulgar y la vena basílica la que se ubica en el lado del dedo meñique, ellas pueden estar unidas a nivel del pliegue del codo por una tercera, la vena mediana que sube anteriormente y se divide en dos ramas una para cada vena mencionada.

En el brazo la basílica se profundiza muy cerca del codo, en cambio la cefálica se hace profunda en la región del hombro y finalmente ambas terminan en la vena axilar. Al igual que las venas profundas éstas también son acompañadas por linfáticos, en este caso superficiales, que presentan en su trayecto estaciones ganglionares, la primera a 2 cms por sobre el pliegue del codo, en su lado interno. La segunda estación puede hallarse a nivel del hombro en una depresión o surco entre los músculos deltoides y pectoral mayor; finalmente confluyen en los ganglios axilares.

Así podemos concluir que en el antebrazo hallamos corrientes linfáticas superficiales, dos anteriores: una anteroexterna y otra anterointerna; dos corrientes posteriores: posterointerna y posteroexterna. Las corrientes profundas son: tres anteriores: externa, media e interna y una posterior: interósea.

A nivel del brazo encontramos tres corrientes superficiales anteriores: interna, media y externa o cefálica (de Mascagni) y tres corrientes superficiales posteriores: interna, media y externa. Las corrientes profundas son dos: anterointerna y posteroexterna.

En la axila tenemos una cadena ganglionar horizontal y tres cadenas verticales: mamaria, torácica y subescapular. Desde ellos la linfa pasará hacia la base del cuello para volcarse finalmente en donde se unen las venas subclavias y yugulares profundas (confluente yugulosubclavio) esto es gracias a un elemento linfático que es distinto según nos hallemos a derecha o a izquierda, en el primer caso es por la gran vena linfática y en el segundo por el conducto torácico.