Siempre que se pueda los colectores se ejecutarán en zanja, esto es, excavación a cielo abierto. En caso de que esto no fuera posible, los colectores se ejecutarán en mina, generalmente con medios mecánicos (tuneladora) que incluirá la colocación de dovelas.

Excavación en zanja

Los tubos no se apoyarán directamente sobre la rasante de la zanja, sino sobre una cama de asiento granular u hormigonada. Dicha cama de asiento puede estar enrasada con la generatriz inferior del conducto, o puede recoger a éste. La medida del alcance de la cama de asiento es el ángulo de apoyo del tubo ( a ). En la figura siguiente se puede observar dónde se mide este ángulo.

Los tubos serán tapados con un relleno seleccionado (u hormigón si es necesario por exigencias mecánicas) hasta un determinado espesor por encima de la generatriz superior, espesor que no debe ser inferior a 0,30 m. El resto de la zanja será rellenada con material adecuado, preferiblemente de la propia excavación, si los materiales extraídos cumplen los requerimientos. Los recubrimientos laterales en la base de la zanja deben ser suficientes para que un operario pueda estar de pie ayudando a la colocación del tubo sin poner en peligro su seguridad, es decir, no deben ser menores de 0,40 m.

Excavación en mina

Este método se emplea para la ejecución de colectores circulares a grandes profundidades y/o con condiciones de contorno especiales que impidan la apertura de zanjas en la zona de proyecto. El diámetro mínimo de perforación es 2,50 m, y no debe ser empleado con alturas de tierra, medidas a partir de la generatriz superior, inferiores a 2 veces el diámetro de perforación.