Crecimiento

 "Desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual   no adulterada, para que por ella crezcáis para salvación" (1Pe.2:2).

¿En qué consiste el crecimiento espiritual?

Realmente, desde que la palabra de vida eterna fue sembrada en el corazón del creyente, no regresó vacía a Dios sino que produjo una nueva criatura, un niño recién nacido que va creciendo con el alimento fundamental, es decir la leche espiritual que es la Palabra de Dios. De tal manera que el pastor y su esposa, o el que hace discípulos no debe dejarlo solo, debe cuidarlo respondiendo a todas sus preguntas con sumo cuidado y no permitirle que deje de congregarse,  debe ser alimentado hasta ser destetado y pueda digerir el alimento de  solidez doctrinal, pero siempre debe recibir su alimento doctrinal y estar aprendiendo a guardar mas y mas todas las cosas que Jesús mandó, desarrollando gradualmente una continua conducta de fe, amor, santidad, compañerismo, servicio,  oración, alabanza y adoración. No necesariamente tenga que ser educado en el edificio de la iglesia, puede ser instruido en cualquier lugar apropiado de estudio o en su propio hogar, pero debe ser apacentado por su pastor y aconsejado por quien competa.

Cuando un discípulo empieza a aprender a negarse a sí mismo, a obedecer y guardar todas las cosas que mandó el Señor, cuando empieza a conocer mas a Dios, a tener un mejor carácter, una mayor fe y amor, etc., está creciendo en Cristo. ¡Cuidado! No debe quedarse enanito. El nuevo Testamento menciona algunos de los aspectos del desarrollo cristiano; como sigue:

Cualidades del Crecimiento Cristiano

· Crecimiento en el conocimiento de la verdad y doctrina (Hch.18:24,28; 19:1-6).
· Crecimiento en el conocimiento de Dios y Cristo (Col.1:10; Ef.4:13).
· Crecimiento en la fe (2Co.10:15; Col.1:6; 2Ts.1:3).
· Crecimiento en el amor (1Ts.3:12; Col 1:4,6).
· Crecimiento en la gracia (2P.3:18).
· Crecimiento en el carácter cristiano (2P.1:5-8).
· Crecimiento en la intensidad o fuego de los dones (2Tim.1:6).
· Crecimiento en el ministerio (Jn.3:30; Ef.4:12-14).
· Crecimiento en la estatura de la llenura de Cristo (Ef.4:12-140).
· Crecimiento en todo (Ef.4:15).

Dios, es quien da el crecimiento, así que, el discípulo empezará a crecer espiritualmente por la Palabra de Dios, que lo alimentará y desarrollará en todo. Además de ser la Palabra de Dios la leche espiritual que debemos beber (1Pe.2:2), es el sustento que da vida (Sal.119:28,116), también es poder que limpia y sana para crecimiento y fructificación de los que creyentes (Jn.15:3; Mt.8:8,16; Jn.15:2); produce sabiduría e inteligencia (Sal.119:98,104); además, es comparada a la miel (Sal.119:103); es Cristo mismo: "el pan que descendió del
cielo", quien es superior al maná del desierto (Jn.1:1; 6:41). La palabra de Dios también es comparada a la comida que a vida eterna permanece (Jn.6:27); al alimento sólido (Heb.5:13,14); y al agua viva, que salta para vida eterna (Jn.4:10-15). Si leemos cuidadosamente el salmo 119, nos sorprenderá el potencial que tiene la Santa Palabra de Dios. Así pues, Dios nos da el crecimiento espiritual, en la medida que creemos y obedecemos su Palabra.

Un niño en Cristo está considerado como un cristiano aún carnal, así que, debe alimentársele e instruirle en todo, pues si no se le dirige es propenso a causar problemas entre la grey (1Co.3:1-4). Es muy posible que una iglesia sea muy conflictiva por falta de crecimiento espiritual; De manera que tanto un recién convertido como un nuevo discípulo ambos necesitan crecer con la palabra viva, a falta de ella se estancarán y hasta corren riesgo de perderse. El discípulo adulto también necesita el alimento sólido para madurar y ser perfeccionado.

Debemos reconocer que todos necesitamos ser edificados siempre, hasta que regrese el Señor (Fil.3:12-14).

El crecimiento y la pastoral

El crecimiento de un niño en Cristo o un nuevo discípulo, está bajo la responsabilidad del pastor, quien dará cuentas al príncipe de los pastores por cada una de las ovejas, por lo tanto, si eres pastor te invito a determinarte a cumplir los siguientes deberes pastorales bíblicos, estos impulsarán el desarrollo cristiano en la iglesia que pastoreas:

1. Cuidaré de la grey.
2. Velaré por ella.
3. Reconoceré el estado de cada oveja.
4. Apacentaré la grey.
5. La alimentaré y la instruiré en la Palabra de Dios.
6. La aconsejaré con el consejo bíblico.
7. La enseñaré a guardar todas las cosas que Jesús mandó.
8. Le seré ejemplo en todo y en cumplir la Misión.
9. Intercederé por cada oveja.
10. Buscaré a la perdida.
11. Curaré a la perniquebrada y a la enferma.
12. Cargaré a cuestas a la cansada.
13. Cuidaré que su reproducción sea sana.
14. Seré ejemplar en mi familia.
15. Trazaré bien la Palabra de Dios.
16. No haré mercadería de ellas.
17. No exigiré salario pastoral.
18. Y al terminar mi labor diré: soy inútil siervo.

Estas y otras actividades sobre el ministerio pastoral, la pastoral compartida y mutua, están contenidas para nuestra reflexión, en las Epístolas Pastorales y en los siguientes pasajes bíblicos: Ez.34; Zac.11; 13:7-9; Dn.12:3; Mt.18:10-22; Jn.10; 21:15-23; 1Pe.5:1-11; Ap.22:12.

Es una gran ventaja que el pastor planifique su programa local con énfasis y metas del crecimiento y desarrollo espiritual, considerando hasta donde sea posible a cada uno de los miembros de la iglesia local. El crecimiento del discípulo no se da por si solo, antes, un creyente sin alimento espiritual, ni cultivo, se enferma, se seca y se pierde, pues por desgracia, estamos en un mundo perdido bajo el dominio del maligno (1Jn.5:19; Fil.2:15), por lo tanto, es necesario dedicarnos al desarrollo cristiano de la grey.

¿Cuál es la estatura ideal para el discípulo?

El crecimiento debe ser total y simétrico, es decir, crecer en todo, en toda virtud. Por ejemplo, lo ideal es que el discípulo imitando a Cristo Jesús, alcance una estatura alta en la fe, como la de los héroes de la fe, registrada en Hebreos Capítulo 11; en el amor como el apóstol Juan; en el conocimiento de las doctrinas, que alcance la estatura del apóstol Pablo, en el conocimiento personal con el Señor, como el apóstol Pedro; creciendo en la gracia de Dios; en santidad, etc. Como está escrito: "hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" (Ef.4:13).