Metabolismo.

La "diabetes mellitus" es una enfermedad metabólica, vale decir, en el diabético los procesos naturales del metabolismo se encuentran alterados.  La palabra metabolismo comprende el conjunto de reacciones bioquímicas que tienen lugar en todo ser vivo, por medio de las cuales son elaboradas ciertas substancias o éstas son degradadas liberando energía.

En otras palabras, el organismo se comporta como una máquina de combustión interna, la cual para funcionar necesita un combustible.  En los seres humanos el combustible lo constituyen los alimentos que ingieren y el aire que respiran.

Los alimentos se clasifican en carbohidratos, proteínas, grasas.  Además, agua, vitaminas y minerales.  Nutrientes y oxígeno hacen posible las actividades químicas y físicas esenciales para vivir.

Los carbohidratos, azúcares y almidones, prsentes en casi todos los alimentos son transformados en glucosa.  En esta condición atraviesan la pared intestinal y se incorporan a la circulación sanguínea.

De esta forma sube la concentración de azúcar en la sangre, lo que en las personas sanas tiene un carácter transitorio y se mantiene dentro de ciertos límites.

En un individuo sano, la glucosa que no es empleada en la producción de enrgía es amacenada en el hígado en forma de glucógeno, utilizable cuando faltan alimentos.  En cantidades pequeñas, el glucógeno se puede almacenar en los músculos.  Otra forma de almacenamiento de la glucosa es por su transformación en grasa (en los obesos). 

Del correcto desarrollo del metabolismo de los carbohidratos se encarga  la insulina.