El color es producido por la luz sobre los objetos que ilumina, sin luz no hay color. El color y sus tonos están sujetos a las leyes naturales que rigen la luz. Las sombras se producen por carencia gradual o total de la luz. Cada color es afectado por los colores que lo rodean.

Los tres colores primarios son: rojo, amarillo y azul, los colores mezclados de dos en dos producen los colores secundarios: anaranjado, verde y violeta. Estos y los primarios, constituyen los seis colores principales del espectro. Al mezclarse estos colores, uno con otro, cada vez, se producen los colores terciarios: rojo anaranjado, amarillo anaranjado, amarillo verde, azul verde, azul violeta y rojo violeta. Agregando los pigmentos blanco o negro se obtiene una escala completa de los colores con sus diferentes valores.

Lo fundamental de los colores reside en los tres colores primarios: amarillo, rojo y azul.

Empezando con los tres colores básicos, mezclándolos entre sí, y agregando el blanco para aclarar y producir los tintes, o agregando el negro para oscurecerlos, es posible producir todos los colores imaginables.

Pictóricamente, el pigmento blanco representa a la luz en su máxima intensidad y el negro a la sombra o carencia de luz.

Todos los colores, tal como los vemos, son modificados por la la luz del momento y pueden ser colores fríos o cálidos, la atmósfera también ejerce influencia sobre los mismos.

Para trabajos de arte, los colores se consiguen en diferentes matices y tintas y para ser utilizados en varios medios tales como: acuarela, óleo, acrílico, pastel, etc..

Vienen en presentaciones como frascos, tubos, barras, lápices, pastillas y otros.

Se recomienda tener una buena provisión de al menos seis colores para cada medio.