La sangre, como ya hemos apreciado, aparece con una normalidad cuanto menos impactante en las obras de Frida Kahlo. Pero también es sorprendente el uso que de ella hace Horacio Quiroga, sobre todo en alguno de sus relatos editados en la recopilación Cuentos de la selva (1918). Al contrario de lo que podría parecernos tras la lectura de alguno de estos textos, es éste un libro destinado a un público juvenil. Sus lectores, no obstante, pueden encontrar en la obra imágenes como ésta:

- Ahora -se dijo el hombre- voy a comer tortuga, que es una carne muy rica.

Pero cuando se acercó a la tortuga, vio que estaba ya herida, y tenía la cabeza casi separada del cuello, y la cabeza colgaba casi de dos o tres hilos de sangre. [16]

Tras la depuración que del cuento infantil se ha realizado en Europa en los dos últimos siglos, todas las imágenes sangrientas que éstos incluían han sido desterradas al olvido. La versión que de Cenicienta, por citar un ejemplo, recogen los hermanos Grimm relata como las hermanastras se rebanan los tobillos y los dedos de los pies para que les quepa el mágico zapatito que las puede convertir en esposas del príncipe. La hemorragia advierte al noble del engaño y se fija en Cenicienta. El día de la boda, por añadidura, al salir de la iglesia decenas de palomas atacan a las hermanastras y les comen los ojos. Ciegas, ya han pagado por su avaricia.

¿Contaríamos un cuento de estas características a un niño sentados a la orilla de su cama? Mucho me temo que no, que el público infantil y juvenil europeo no está preparado para recibir este tipo de relatos, aunque a los siete años se les compre un juego para ordenador en el que deban derribar a golpe de metralleta a decenas de guerrilleros.  Según algunas teorías norteamericanas sobre pedagogía, el individuo, en los primeros años de su infancia tan sólo se limita a calcar las conductas que observa en su entorno. Con tan alto concepto de la niñez no es de extrañar que se eliminen las imágenes más crudas de los cuentos infantiles,  y que esto lleve a que relatos como los de Quiroga no circulen en las esferas educativas de primaria y secundaria.

[16]Horacio Quiroga, «La tortuga gigante», en Cuentos de la selva, Anaya, Madrid, 1991, p. 9.