ESTIMACIÓN DEL GRADO DE  DESHIDRATACIÓN
La deshidratación se clasifica en leve, moderada o severa sobre la base del porcentaje de líquido corporal, que se estima sigún el peso corporal  que se ha perdido o que no se ha repuesto. La deshidratación severa es una situación de emergencia potencialmente mortal.

La determinación del grado de deshidratación se basa principalmente en la clínica. La estimación clínica indica el tanto por ciento de disminución del peso corporal debido a la perdida aguda de agua.
Ej: Una deshidratación del 5% indica que se ha perdido el 5% del peso corporal, por perdida aguda de líquidos.

Si se pierde más del 1% del peso corporal por día, el niño se está deshidratando.

Dependiendo de la edad, se considera que una pérdida de peso corporal de 3-5% es una deshidratación leve de 6-10% es una deshidratación moderada más del 9-15% es una deshidratación severaesta última es una situación de urgencia potencialmente mortal.

ESTIMACIÓN DEL GRADO DE DESHIDRATACIÓN EN LOS LACTANTES
En los lactantes, el agua corporal total y el volumen del líquido extracelular forman un porcentaje mayor del peso corporal que lo hacen en el niño mayor o adulto. Por esta razón, una pérdida de peso de hasta un 5% en los lactantes indica deshidratación leve, 5 a 10% indica deshidratación moderada v más del 10% indica deshidratación severa. Los déficit mayores del 15% del peso corporal ponen en peligro la vida. En los niños mayores, cualquier pérdida de peso indica deshidratación más severa que una pérdida similar en lactantes. Las cifras que indican grados de deshidratación en los niños mayores, en consecuencia, son 3%, leve; 6%, moderada y 9%, severa.

Según el grado de deshidratación se dividen en:

1. Deshidratación leve: Déficit del 5%.
- Signos clínicos: Caracterizados por la perdida de liquido intersticial.
* Escasa temperatura cutánea.
* Fontanelas hundidas.
* Ojos hundidos.
* Sequedad de mucosas.
Estos cambios no reflejan un compromiso hemodinámico importante; sin embargo, cuando hay perdidas continuas importantes con incapacidad para tomar el liquido adecuado por via oral, estos signos indican un déficit progresivo y es necesaria la fluidoterápia.

2. Déficit del 5% al 10%.
Existen signos clínicos de déficit intersticial mas signos clínicos de déficit de liquido intravascular:
* Letárgia.
* Taquicardia.
* Presión arterial baja.
* Disminución de la diuresis.
Todo esto refleja un compromiso hemodinámico importante.

3. Déficit del 10% al 15%.
Están presentes todos los signos de depleción de los espacios intersticial e intravascular, además de signos como: palidez, flaccidez, pulso rápido y débil, hipotensión y oliguria, que indican colapso intravascular y shock.