1. Concepto.

Hipertricosis significa excesivo crecimiento del pelo, en cualquier parte del cuerpo, en cantidad, longitud y grosor excesivo con respecto al habitualmente presente en sujetos de la misma edad, sexo y raza.

2. Tipos.

- Hipertricosis generalizadas: Supone la presencia de pelo o vello en toda la superficie corporal y pueden ser:

a)Hipertricosis lanuginosa congénita: Es un síndrome muy poco frecuente de carácter hereditario, que consiste en tener todo el cuerpo cubierto de pelo. En la literatura antigua encontramos ejemplos de los mismos, ya que los individuos que la padecían no pasaban fácilmente inadvertidos y eran utilizados en ferias como hombres lobos, etc. El recién nacido tiene excesivo pelo, particularmente en la cara, dónde las cejas se unen al cuero cabelludo con pelos finos y largos. Después durante la infancia , toda la piel, excepto las palmas de las manos y las plantas de los pies, se cubre con pelo sedoso que puede llegar a medir hasta diez cm. de largo.

b) Hipertricosis lanuginosa adquirida: Suele acompañar a determinados carcinomas (cáncer de piel). Una característica a destacar es la rapidez con que se instaura, el vello normal es sustituido por numerosos pelos finos, blancos ó rojizos. Los pelos son más finos en la cara, dónde crecen en la nariz, frente y las orejas, dando al enfermo un aspecto de simio. El vello puede desarrollarse desde unas semanas hasta dos años antes de diagnosticar el carcinoma.

Hipertricosis circunscritas

Supone la presencia de pelo o vello en zonas localizadas de la superficie corporal y pueden ser:

a) Hipertricosis circunscritas congénitas: Consiste en el desarrollo de pelo anormalmente largo y áspero para una determinada zona cutánea. Suele ser una característica de las anomalías de tipo nevoide, como:

- Nevus congénitos melanocíticos: Estos nevus, existentes en el nacimiento, se acompañan a menudo de pelos gruesos. Estos nevus pueden ser grandes y alterar el aspecto personal. Como medida profiláctica y cosmética se aconseja la extirpación de este tipo de nevus, siempre que sea posible técnicamente.

- Nevus de Becker: Este nevus pigmentado y piloso es relativamente frecuente en varones tanto de raza blanca como negra. Se desarrolla habitualmente entre los 10 y 15 años de edad, aunque a veces se presenta antes. Se manifiesta por una mancha de contorno irregular amarronada y poco después de la pubertad aparece hipertricosis, pudiendo no tener la misma extensión el área pigmentada y la hipertricosis. El tratamiento de esta alteración sería depilación eléctrica de la hipertricosis y aplicación de láser de Argón y CO2 sobre al área pigmentada.

- Hipertricosis lumbosacra en la disrafia espinal: La disrafia es una falta de fusión del canal de la médula espinal, y es cuatro veces más frecuente en las niñas que en los niños. El defecto se localiza habitualmente en la región sacra, pero también puede situarse en la lumbar, torácica ó cervical; existiendo ó no lesión cutánea, aunque por lo general, se encuentra un mechón de pelo largo y sedoso, denominado "cola de fauno".

- Hipertricosis nevoide: La hipertricosis de extensión limitada sin otras anomalías cutáneas puede ser secundaria a un defecto de desarrollo.

b) Hipertricosis circunscritas adquiridas: Aparecen como consecuencia de traumatismos cutáneos múltiplos y repetidos. Es clásica la hipertricosis de la espalda en cargadores de sacos ó la hipertricosis del miembro fracturado en pacientes que han llevado un yeso, sobre todo en los niños. Dicha hipertricosis puede atribuirse a una respuesta de protección de la piel contra el yeso. El pelo vuelve a la normalidad al cabo de unas semanas de retirar la escayola. Dentro de estas podemos también señalar las hipertricosis por injerto cutáneo. Son injertos que se realizarón en la niñez, en esa edad lampiños, pero de zonas pilosas que se cubren de pelos al llegar a la pubertad.

- Hipertricosis sintomáticas: Son aquellas que aparecen como signo ó manifestación de una enfermedad, y dentro de ellas tenemos:

a) Genodermatosis: Se asocian a enfermedades congénitas y hereditarias dónde la hipertricosis puede presentarse como síntoma diagnóstico principal ó secundario como son:

- Diabetes lipoatrófica: La pérdida de tejido adiposo subcutáneo puede ser patente desde el nacimiento, a partir del cual va aumentando la hipertricosis de la cara, el cuello y las piernas.

- Síndrome de Cornelia de Lange: La hipertricosis es una manifestación constante y característica de este síndrome no excesivamente raro en el que el peso del niño al nacer es bajo y el desarrollo físico y mental están retrasados.

- Porfirias: La hipertricosis es una manifestación, muchas veces notable, de diversas formas de profiria

- Etc.

b) Enfermedades adquiridas generales y dermatológicas: Se asocian a enfermedades adquiridas, tanto cutáneas como sistémicas: anorexia nerviosa, síndrome fetal por alcoholismo SIDA, malnutrición, hipotiroidismo, etc.

c) Hipertricosis yatrogénicas: Son aquellas originadas por determinadas drogas ó fármacos. El modo de actuar de los fármacos sobre los folículos piloso es desconocido y el aumento del desarrollo piloso no se aprecia generalmente, hasta después de haber tomado el fármaco responsable durante varias semanas y, a veces, durante mucho más tiempo. Al cabo de un año de haber suspendido la administración del fármaco, el pelo retorna a la normalidad correspondiente a la edad, sexo y área corporal. Los principales fármacos que pueden producir este tipo de hipertricosis son:

-La cortisona: Su administración prolongada puede causar hipertricosis sobre todo en la frente, las sienes y los lados de las mejillas, así como en las espaldas.

-La difenilhidantoina: Produce hipertricosis a los dos ó tres meses y más en las niñas que en los niños. Se utiliza en el tratamiento de la epilepsia.

-La estreptomicina: Antibiótico, que en el 66% de los niños tratados con ella por padecer meningitis ocasionó hipertricosis.

-El minoxidil: Que es un vasodilatador utilizado por vía oral para el tratamiento de la hipertensión, que produce hipertricosis con bastante frecuencia

- Los psoralenos: Fotosensibilizantes utilizados en el tratamiento del vítiligo y la psoriasis, pueden causar hipertricosis temporal en las áreas expuestas a la luz.

- La acetazolamida, que se utiliza como diurético - El hexaclorobenzeno, que se utiliza como antiséptico - Etc. 3. Tratamiento.

Excepto aquellos casos en que la hipertricosis es una manifestación de una enfermedad o alteración, dónde lógicamente el médico deberá instaurar un tratamiento para corregir la causa, el tratamiento de la hipertricosis será la depilación ó epilación de cualquier tipo.