La Fototerapia es el empleo terapéutico de la luz.

Desde, el hombre a intentado utilizar los recursos naturales para su bienestar. Uno de estos recursos son las radiaciones solares.

Estos tienen tres componentes desde un punto de vista físico:

a) Térmico, constituido por la radiación infrarroja.

b) Visible, responsable de la luminosidad.

c) Ultravioleta más energético, responsable de reacciones denominadas fotoquímicas, como la síntesis de la vitamina D o la oxidación de la melanina.

Entonces, ¿cuándo formas de aplicación de la fototerapia disponemos?

Se incluye:

-Luz visible.

-Radiación infraroja

-Radiación ultravioleta tanto natural (Helioterapia) como aquellas de producción de radiaciones de IR o UV.

-Aunque la radiación Láser no sea una forma natural de emisión, sino especial, también lo incluimos en la fototerapia, ya que su empleo está muy relacionado y por ser "radiación".

Una vez planteado y situado cada cosa vamos a ver entonces que son radiaciones naturales y artificiales.

1.- Todas aquellas radiaciones que están en el espectro electromagnético:

De todo el espectro electromagnético sólo las ondas entre 400 a 700 mm. (milimicra-millonésima de milímetro), son radiaciones visibles, que estimulan la retina del ojo humano, provocando la sensación luminosa, esto es, luz.

Al ser estimulada la retina por todas las ondas electromagnéticas ópticas, el ojo percibe a luz blanca. Si el ojo recibe sólo una parte de tales radiaciones ve un color:

Un rayo de luz blanca se puede descomponer en los diferentes colores, que constituyen el espectro solar:

2.- Radiaciones que no se incluyen en el espectro electromagnético por lo que no son naturales sino artificiales, el Lasér.

La palabra láser corresponde a las siglas, en inglés, de luz amplificada por emisión estimulada de radiación." Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation "

Un láser es un aparato compuesto por un medio sólido, líquido o gaseoso dentro de una cavidad limitada por dos espejos paralelos, uno de ellos semitransparente. Si los átomos de ese medio son excitados se elevan a un nivel de energía que no es estable y para volver a su estado liberan esa energía en forma de fotones. Parte de esa luz sale al exterior a través del espejo semitransparente en forma de pulsos o como un rayo continuo.

Por tanto, un láser produce un haz de luz brillante, monocromática, colimada y controlable que permite depositar una alta cantidad de energía en un punto determinado.