Tradicionalmente, los estilos orientales son
- Vertical
- Vertical informal
- Cascada
- Semi cascada
- Escoba
- Bosque
- En piedra
- Doble tronco

También existen otros estilos que son intermedios o combinaciones  entre los nombrados.
Todos los estilos tienen su nombre en el idioma de origen, pero para no complicarnos, voy a dejarlo para la investigación de los propios interesados.

Conocer estos estilos no implica que debamos regirnos estrictamente por sus formas.
Nos esta permitido, como en todo arte, innovar, crear, modificar, transgredir.
Nada hay que nos impida la creación de un doble cascada opuesta o angular, de un vertical cascada, de injertar para combinar colores y follajes y todo lo que técnicamente sea posible.
Es seguro que en muchas partes del mundo, tanto oriental como occidental, se experimenta y se crea. Puede suceder que la falta de comunicación entre los bonsaistas impida su difusión. Esta es una tarea a emprender.

Una descripción resumida de cada estilo citado es la siguiente:
- Vertical: El tronco se va afinando hacia su parte superior. Las ramas son  alternas y su verticalidad es casi absoluta.
- Vertical informal: El tronco, si bien su estructura general es vertical, se permite algunas inclinaciones o curvas esporádicas en su desarrollo.
- Cascada: el tronco nace horizontal y luego cae en esta forma por un lado de la maceta pudiendo tener la totalidad del follaje en su parte cascada o en todo su conjunto.
- Semi cascada: Tanto el tronco como el follaje se desarrollan hasta apenas sobrepasar el borde de la maceta.
- Escoba: El tronco es nítido y vertical o apenas inclinado. Su característica que  todas sus ramas nacen una muy cerca de la otra y su follaje tiene clara forma de escoba.
- Bosque: Es un conjunto de árboles de distintas edades y en números impares de la misma especie o no que, bien distribuidos, dan la impresión de un bosquecillo en miniatura.
- En piedra: Es cuando las raíces envuelven un trozo de roca y se fijan al sustrato. También una roca puede servir de contenedor de toda la unidad, incluida su propia tierra.
- Doble tronco: Del mismo sistema radicular nacen dos troncos. Las formas de los dos se complementan entre sí.

Conociendo los principales estilos, es muy importante que más adelante se puedan adquirir conocimientos de los principios fundamentales del pensamiento oriental. Esto puede ayudar a elaborar y comprender la disciplina del arte del bonsai.

Una disciplina es un conjunto de normas o pautas que definen una forma de vida, un estilo de arte, un método, un sistema. Pero para poder ser fundadas o creadas tuvieron que transgredir otras disciplinas ya existentes.
Transgredir es la pieza fundamental para lo nuevo.