ENFERMO TERMINAL: Clasificamos a este tipo de enfermo como aquel al que le quedan unos meses de vida, con una enfermedad incurable. También se llama enfermo en fase terminal. En una fase terminal hay una decepción del equipo sanitario, y hay un aislamiento del enfermo (servicios especiales).

-     En el s. XX hay un incremento de la medicina paliativa por:

-         ­ del envejecimiento.

-         ­ del nº de casos de SIDA.

-         ­ de incidencia del cáncer.

-         ­ de enfermedades crónicas y degenerativas.

-         Movimiento "Hospice" creado por Cecile Saunders, en Inglaterra. Pensaba que enfermos terminales tenían que estar todos en un sitio donde se les diera un cuidado especial, con apoyo psicosocial.

-         1966 Kubler Ross y Saunders reconocen públicamente la necesidad da la medicina paliativa para enfermos terminales.

-         En 1996 Estados Unidos aprueba un nuevo código de cuidados paliativos.

-         El enfermo terminal es diferente, implica una organización diferente, capaz de dar respuesta a las necesidades del paciente allí donde se encuentre (casa, hospital...).

-         Requisitos que debe cumplir los servicios sanitarios: Eficiencia, eficacia y equidad. Equidad ante un enfermo potencialmente curable no hay prácticamente límites de los recursos disponibles.

-         Al paciente incurable, a veces, se les niega todo ("no se puede hacer más").

            "Los miserables no tienen otra medicina que la esperanza". W. Shakespeare.