Es el periodo de tiempo que abarca desde que se inicia en la célula hasta la muerte del paciente. Hay tumores que dependen del estadio de la división, hay tumores que pueden durar años. Para diagnosticar un cáncer es necesario que el tumor llegue a tener 1 cm., si es menor de 1 cm. el paciente esta en una etapa clínica, ya que no da ningún síntoma. Es muy importante un diagnóstico precoz.

-         Etapa clínica - Tumor mayor a 1 cm., hay divisiones y termina cuando se muere el paciente o se extirpa. Hay síntomas, más o menos.

Metástasis: Propagación de tumor, bien por:

-         Contacto directo de un órgano contiguo al afectado.

-         A distancia por sistema venoso o vasos linfáticos.

Diferenciación: Una célula es más o menos diferenciada según el número de divisiones. Unas células más diferenciadas son de mejor pronóstico por que ha tenido menos divisiones.

            Para diagnosticar que grado de afectación tiene el órgano por el tumor se utiliza el sistema TMN (Tumor Metástasis Nódulos).