Al cumplirse el tiempo del embarazo se produce un conjunto de fenómenos mecánicos y fisiológicos que tienen por objeto la salida de un feto viable de los genitales maternos.

- Periodo 1º Borramiento y dilatación: Es un fenómeno pasivo - activo que se desarrolla de manera pasiva desde la semana 37, con el descenso de la presentación fetal al canal de parto produciendo un adelgazamiento del segmento o porción inferior del útero, para que con las contracciones y la fuerza ejercida por el feto y la bolsa amniótica, se produzca la dilatación del cuello y el adelgazamiento o borrado del mismo.

Este primer periodo dura aproximadamente hasta 12 horas en la primípara y hasta 8 horas en la segundípara siendo el periodo más breve en los siguientes partos.

- Periodo 2º Expulsivo: Una vez dilatado el cuello del útero, 10 cm, se produce el fenómeno de expulsión de la cabeza fetal periodo que dura entre 30 a 45 minutos.

- Periodo 3º. Periodo placentario o alumbramiento: consiste en la expulsión de placenta y membranas ovulares, dura aproximadamente hasta 30 minutos, pero con un obstetra experimentado que realice el manejo activo del alumbramiento no debería pasar de los 7 a 10 minutos.