Un acontecimiento histórico terminó de decantar la balanza en favor del bloque socialista, fue el 17 de abril de 1961, Bahía de Cochinos. El episodio en sí no fue tan llamativo, fue un intento de invasión llevado a cabo por elementos anti-castristas bajo la organización de la CIA, el golpe fue aplastado por Castro. Poco importa que el golpe estuviera mal organizado y ejecutado por exiliados sin la suficiente preparación. Lo que trascendió fue la victoria sobre los Estados Unidos, que reconocieron su intervención en el fallido desembarco del 24 de abril. El pueblo tenía un enemigo, se consolidó la revolución, los ánimos estaban crecidos, eran poderosos, habían ganado al gigante. Esa sensación de poder también la tenía el pueblo. No se iban a dejar invadir. "¡El pueblo unido jamás será vencido!"

 
El 25 de abril Washington establece un bloqueo total a todas las mercancías de Cuba, la ruptura era ya clara e irreversible, el enemigo que había intentado invadirlos posicionó a Cuba en el otro bando. El uno de mayo del 61 se proclama la Segunda Declaración de La Habana, se denuncia el imperialismo norteamericano, se apoyan las luchas de liberación nacional y se proclama el carácter socialista de la República cubana. El proceso de radicalización socialista del nuevo régimen se intensificó durante 1961 y 1962 mediante la colectivización casi total de la propiedad privada (excepto el artesanado y el pequeño comercio) y la declaración de Fidel, el 1 de mayo de 1962, proclamando a Cuba como una república democrática y socialista. Paralelamente, se intensificaron las relaciones con la URSS.

Queremos situar brevemente el contexto de la Guerra Fría. En nuestra opinión se trata de la historia de una guerra que no existió cuando todo el mundo pensaba que su estallido era inminente. Cuarenta años de miedo y propaganda para un conflicto que nadie pensaba realmente declarar y que era la excusa perfecta para mantener a todo gas la carrera armamentística entre ambas superpotencias. Estados Unidos proclamaba un anticomunismo más de consumo interno que real. Y los conflictos reales se solucionaban en los despachos por el interés de ambos, a nadie le interesaba una guerra nuclear y ninguno la pensaba empezar. En esta partida de ajedrez, lenta y poco agresiva, que venían jugando entre sí ambas superpotencias, Cuba era un peón esencial, un erizo en la pernera de los EE.UU. (a sólo 150 kilómetros de distancia) que beneficiaba los intereses de la URSS.