¿Qué es una crisis? ¿Qué significa el término, de dónde proviene?

Proviene del latín crisis; del griego krisis. Se refiere a un cambio considerable y súbito, ya favorable, ya adverso, que se efectúa en una enfermedad. Es una mutación importante en el desarrollo de otros procesos, ya de orden físico, ya históricos o espirituales. Situación de un asunto o proceso cuando está en duda su continuación, modificación o cese. Momento culminante y decisivo de un negocio grave. Juicio acerca de una cosa que se ha examinado bien.

Crisis, representa un punto en el desarrollo de los acontecimientos en que se produce una alteración del curso normal de estos. En la sociedad, las crisis pueden ser sociales, políticas o económicas. Todas ellas se producen en un momento de transición de menores o mayares consecuencias, pero siempre van unidas a un cambio inminente. Cambio que es una condición inherente al ser humano y a la sociedad, por estar aquel y esta en permanente cambio, y por ello se puede afirmar que el hombre y la sociedad viven en un permanente estado de crisis.

Sería inconcebible imaginar un momento de la historia donde el equilibrio sea absoluto y nadie cuestionase nada.

Todo esto no quiere decir que en la sociedad no se presenten períodos de crisis agudas donde la intensidad de los cuestionamientos es mucho más pronunciada debido a causas que determinan una mayor alteridad. En los períodos donde la crisis se presenta con mayor intensidad se puede asegurar que el cambio va a ser más brusco y profundo.

De manera previa a él, suele existir una desintegración en los valores vigentes hasta el momento, expresada en una falta de creencia de la sociedad, en ellos. Estos períodos constituyen los momentos culminantes de un ciclo que termina para dar lugar a otro que se inicia.

La crisis política está referida por lo general a alteraciones institucionales o la quiebra misma de las instituciones. Esto suele darse en momentos en que las fuerzas políticas y el gobierno no tienen respuesta a los problemas existentes.

Las crisis económicas tienen una periodicidad bastante regular y representan el momento culminante de un ciclo económico, estrechamente unido a otras fases de este. El grado de profundidad también es variable de acuerdo a las características del proceso desarrollado durante el ciclo. El conocimiento de los ciclos económicos con sus correspondientes crisis, es hoy admitido por todos los economistas y se implementan políticas tendientes a minimizar sus efectos -o a taparlos!-.

Para los marxistas, las crisis económicas son inherentes al sistema capitalista y expresan las contradicciones del mismo.

En la historia se han dado períodos donde se han podido observar la combinación de crisis sociales, políticas y económicas, con un elevado grado de alteración. Esto ha determinado la aparición de sistemas totalitarios de importante gravitación en la historia. Es el caso concreto del advenimiento del nazismo como resultado de un proceso de desintegración en todos los órdenes, en la Alemania posterior a la Primera Guerra Mundial.