Las funciones del criminalista y el investigador criminal respecto al proceso investigativo realizado en el lugar de los hechos o escena del crimen, son los siguientes:
 
* Criminalista:

Con base en las facultades otorgadas por la ley, inicia su función con las diferentes diligencias que se efectúan a los indicios (evidencias), así:

- Búsqueda.
- Identificación.
- Individualización.
- Embalaje.
- Envío al laboratorio.

- Asesora a la autoridad judicial con el cuestionario a enviar a cada uno de los peritos dependiendo del elemento material.
- Conoce la instrumentación (tecnología de punta) que se puede aplicar para el estudio de los elementos materiales.
- Conoce los procedimientos a seguir con la "cadena de custodia".
- Supervisa y asesora a los peritos en los análisis que desarrollan.
- Analiza e interpreta los diferentes dictámenes formándose probables "hipótesis" empleando el método científico como "fundamento en la ciencia y la tecnología".

* Investigador criminal:
 
Utiliza mecanismos judiciales para ordenar y/o practicar diligencias.
 
- Busca establecer correlaciones de elementos tangibles e intangibles, como la investigación se está adelantando ("probabilidad").

- Formulan hipótesis necesariamente analizadas y discutidas con el grupo interdisciplinario.

- Conoce las fuentes humanas, entidades y técnico-científicas que pueden complementar la información recolectada.

- Explican el "método" científico aplicado a la investigación criminal:
 
Utilización de estrategias no experimental: Entrevistas, observación directa, charlas, archivos delincuenciales, estadísticas, análisis técnico-científicos.
 
Utilización de estrategias "experimental": Reconstrucción del lugar, elementos (sitio físico), reconstrucción de circunstancias (personas y movimientos).
 
Conclusiones: Presenta en forma lógica las deducciones de la investigación. (López et al, op.cit, p.65).

NOTA: Con este capítulo hemos llegado al final del curso.

Literatura consultada
 
* Arburola, A (1992). La Criminalística en el Derecho Penal costarricense. Universidad de San José. Tesis para optar por el grado de Licenciado en Derecho. San José, Costa Rica.
* Arburola, A (1995) La prueba indiciaria.  1era edición. IJSA, San José, Costa Rica.
* Arburola, A (2000) El cuerpo del delito. Lectura para ejecutivos policiales. Poder Judicial. Organismo de Investigación Judicial (O.I.J), San José, Costa Rica.
* Arenas, J (1993) Crítica del indicio en materia penal. 2 edición actualizada. Ediciones Doctrina y ley, Colombia.
* Cafferata Nores, I (1994) La prueba en el proceso penal. 2 da edición. Ediciones Depalma, Buenos Aires, Argentina.
* Devis Echandía, H (1972) Teoría general de la prueba judicial. Editorial Findenter, Buenos Aires, Argentina.
* Díaz, C (1987) El cuerpo del delito. Editorial Abeledo-Perrot, Buenos Aires, Argentina.
* Fenech, M (1952) Derecho Procesal Penal.  2da edición, Barcelona, España.
* Gaspar, G (1993) Nociones de criminalística e investigación criminal. Editorial Universidad, Buenos Aires, Argentina.
* Jiménez de Esenjo. Derecho Procesal Penal.  2 da edición, Barcelona, España.
* López, P et al (2000) Investigación criminal y criminalística. Editorial Temis, S.A, Bogotá, Colombia.
* Quiroz, A (1961) Revista Mexicana de Derecho Penal. Proc. Gral. del Distrito Federal, Octubre, México.
* Mancini, V (1951) Tratado de Derecho Procesal Penal. Trad. Santiago Sentís Melendo, Buenos Aires, Argentina.
* Montiel, J (1992) Manual de Criminalística. Primera reimpresión. Editorial Limusa-Grupo Noriega, México.
* Moreno, R (1976) Manual de Introducción a las Ciencias Penales. Secretaría de Gobernación, México, D.F.
* Moreno, R (1977) Manual de Introducción a la Criminalística. 1ra. edición, Editorial Porrúa, S.A, México.
* Rodríguez, L (1976) Manual de introducción a las ciencias penales. Secretaría de Gobernación, México, Distrito Federal.
* Salas, M (2006) Manual de recolección de indicios. 1 era edición, San José, C.R, Guilá Imprenta y Litografía.
* Valderrama, E (1983) Manual de investigación criminal. Bogotá, Colombia.
* Valderrama, E (1995) La prueba de indicios en la investigación penal e identificación criminal. Segunda edición actualizada. Jurídica Radar Ediciones, Santa fe de Bogotá, Colombia.
* Villarreal, H (1969) Apuntes de criminalística. México.