La imagen modificada de comunidad:

                El lugar del ayllu altiplánico, como demarcación espacial y ordenamiento social, es reemplazado en el Alto Beni por la colonia.  Dijimos ya antes que los miembros del ayllu están unidos por lazos de "sangre", mientras que los miembros de la colonia por lazos de tipo formal. La imagen simbólica [1]  de la comunidad  o ayllu que los aymaras utilizan en el altiplano es el de una "familia ampliada".   La totalidad de los miembros de un ayllu son considerados como hermanos, se saben descendientes de unos antepasados comunes (Cfr. Carter y Albó, 1988: 451; Klein, 1987: 35;  Alberti y Mayer, 1974: 15;  Albó, 1987: 9).Por su parte Licarión Soto [2]  nos explicaba  que en Oruro, los ayllus de su región  están formados por  unas cuantas familias con apellidos muy conocidos  y famosos.  Nos decía que no pasan más de cinco abuelos los que han fundado un ayllu.  

                En el Alto Beni la imagen altiplánica de comunidad cambia por la de  "cooperativa".  Esta imagen simbólica expresa la nueva configuración que toma la comunidad en el Alto Beni.  Una comunidad compuesta por personas de diferente origen cultural, que tiene diferentes intereses socio-económicos, y entre los cuales no cabe hacer  más otra cosa que un "pacto de cooperación y de ayuda mutua".  Y este pacto o contrato debe ser suscrito en un documento que asegure su preservación y ejecución en los términos convenidos.  La comunidad-colonia del Alto Beni tiene el significado de una cooperativa, donde gracias al esfuerzo conjunto y compartido se consigue aquello que individualmente resultaría imposible.  Por ejemplo se consiguen ciertos servicios básicos para el bien  de la colonia: caminos, transporte, mercado, educación, salud, etc.  Al respecto Licarión nos decía:

"Aquí no hay esa unión como en el altiplano, ya que vinimos de diferentes lugares y con distintas costumbres.  Cada uno quiere imponener sus cosas.  Entonces para regular  estas distintas costumbres y opiniones, se tiene que entrar en acuerdos comunes que  beneficien a todos, no importando de que lugar vengan.  Cada colonia aquí ha de tener   sus acuerdos, sus normas que se hagan entre todos para que no hayan abusos.  Tenemos que funcionar como una cooperativa..."

[1]Cfr. la definición  que dimos sobre "imagen simbólica" en la presentación (pág. 1)

[2]Es un aymara originario de Totora, Depto. de Oruro.  Vive en el Alto Beni en la Colonia "Santa Elena" (Area 4).  Entrevistado en su colonia el 17 , 18 de octubre de 1989.