Entre los efectos beneficiosos de la actividad física se cuenta: el aumento de los niveles de endorfina circulante y serotonina, ambos neuromoduladores que permiten al cuerpo regular mejor el nivel del dolor.

En el capítulo anterior vimos cómo calcular el nivel de carga obtenido por un ejercicio cualquiera. A continuación se ofrece un sencillo ejemplo de cálculo con límite inferior y superior y su significado.

Edad: 35 años.
Fórmula: 220-35*0.6
Resultado límite inferior: 111 latidos por minuto.
Fórmula: 220-35*0.7
Resultado límite superior: 129.5 (aproximemos a 130) latidos por minuto.

Si controlamos el pulso en forma manual cada 5 minutos (sin detenerse) o con algún dispositivo, la idea es que nuestro pulso no baje de 111 ni suba de 130 latidos por minuto para mantenernos dentro del rango aceptable. Recordemos que el mínimo necesario para obtener efectos beneficiosos es de 30 minutos.

Esta actividad mantenida, provoca varios efectos sistémicos:

-          Aumenta el nivel de sangre que circula en el cuerpo al aumentar la velocidad de bombeo.
-          La sangre transporta todos los nutrientes y el oxígeno necesarios para la actividad que se desarrolla.
-          Se estimula la producción de serotonina, un neurotransmisor que es capaz de contrarrestar la sensación dolorosa en su lugar de interpretación: el cerebro.
-          Se estimula la producción de endorfina, el más potente analgésico conocido de producción natural.
-          Se activa la lubricación articular por parte del fluido sinovial.
-          Se logra el estiramiento y la participación de masas musculares inhibidas por el dolor.
-          Se logra progresivamente el fortalecimiento de las masas musculares atrofiadas por el desuso que impone el dolor.

Obviamente, como toda actividad física, se genera inicialmente una reacción desfavorable que se percibe habitualmente al día siguiente, con tumefacción o agarrotamiento de la musculatura, debida a la producción de elementos de desecho de las células musculares. Lo peor que podemos hacer es quedarnos quietos, pues esta sensación invadirá progresivamente nuestra capacidad hasta dejarnos inmóviles por el dolor. Este efecto depende en gran medida de la costumbre que tengamos de efectuar actividad física mantenida en el tiempo y progresivamente desaparece como efecto del entrenamiento constante.

En el próximo capítulo: La Fisioterapia.