El 27 de julio de 1944 se llevó a cabo una Conferencia en Bretton Woods, Estados Unidos, en donde se acordó poner en marcha el nuevo sistema monetario internacional.

El sistema Bretón Woods tenía como objetivo impulsar el crecimiento económico mundial, el intercambio comercial entre las naciones y la estabilidad económica tanto dentro de los países como a nivel internacional.

Se pretendia alcanzar el objetivo mediante la conducción del crecimiento económico desde el plano global, una idea propuesta por John Maynard Keynes.

Su propuesta para la puesta en practica de este objetivo se basaba sobre cuatro pilares institucionales:

La construcción de un Banco Central Mundial, el que condujera gradualmente la liquidez y fuera responsable del apoyo a países con excedentes de exportaciones -por consiguiente, estabilizaba la economía mundial-. Y propuso a creación de una moneda mundial.

Un Fondo para la Reconstrucción y Desarrollo, que promoviera la puesta a disposición del crédito para los países de bajos ingresos.

La creación de una organización internacional de comercio, que se ocupara especialmente de la estabilidad de los precios  de los bienes de exportación primarios y

Un programa institucionalizado llamado "soft aid programme"  vinculado a las Naciones Unidas, sobre los subsidios no reintegrables que se deberían llegar a adjudicar.

Con estos acuerdos se fundaron dos organizaciones institucionales:

El Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD) o Banco Mundial.

El Fondo Monetario Internacional

Se renunció en un comienzo a la fundación de las dos organizaciones restantes, no obstante la influencia del comercio mundial se recuperó por la institucionalización del GATT en 1948.