La diplomacia no era favorable a Japón cuando se embarcó en esta política de Guerra. Bretaña, apoyando a China, indicó que estaba en desacuerdo con Japón en lo que respecta a la anexión del territorio Koreano. Rusia por su parte también dio su apoyo diplomático a China, pensando en que era mejor tener a Korea controlada por una china anciana y débil que por un joven y vigoroso Japón.

En respuesta a estas declaraciones, Japón dijo que no tenía interés alguno en el territorio, que lo que él deseaba era una reforma, y que en lo que respecta a los intereses europeos, se abstendría de atacar Shangai.

Las potencias aceptaron estas promesas sólo porque creían que Japón sería derrotado. Pero este pronóstico pronto sería descartado con las victorias septembrinas de la armada japonesa en Pingyang y el Yalu.

Pronto se hizo evidente que las fuerzas chinas no eran competencia para el pequeño pero eficiente ejercito japonés.

Gracias a estas victorias se encaminaba un giro diplomático, Pues Gran Bretaña estaba cambiando sus políticas.

Prueba de ello es que el 6 de octubre, Inglaterra invitó a Francia, Alemania, Rusia y E.U. a intervenir amistosamente en la búsqueda de una solución que incluyera: la independencia coreana, una garantía europea a Korea y una indemnización a Japón.

El plan fracasó cuando Alemania y E.U. se negaron a participar. Li Hung-Chang también buscó el apoyo de Europa antes de que la terrible guerra acabara con china.

Para Enero y Febrero de 1895 los japoneses ya habían tomado Wei-hai-wei; sus fuerzas cruzaban el sur de Manchuria y a principios de Marzo habían ocupado Newchwang y Yingkow, del cual podrían avanzar pronto en un asustado y humillado gobierno en Pekín.

Japón sostenía que sus objetivos no serían alcanzados hasta que China le suplicara la paz. Finalmente, cuando la esperanza de la ayuda europea o de una victoria del ejército chino se ha desvanecido, Li Hung-Chang acepta la humillante petición de pedir la paz.