En Versalles, los anglosajones concedieron grandes demandas al Japón: le transfirieron los derechos y posesiones alemanas en Shangdong, al aplicar los acuerdos secretos concluidos durante la primera guerra. Pero el recrudecimiento de la competencia económica en China los llevó muy pronto a frenar su expansión japonesa.

En la conferencia de Washington, en 1921, lo obligaron a devolver Shandong a China, a la vez que trataron de remover sus proyectos en Siberia Oriental y Mongolia.

La alianza Anglo-Japonesa no se renovó en 1921, parece ser que Francia fue la única que ofreció un discreto apoyo al Japón.

Sin embargo, y por inquietos que pudiesen estar a causa de las ambiciones del Japón en China y de sus manejos en las propias colonias occidentales de Asia, los occidentales no estaban decididos aun a ponerle freno a Japón. Su hostilidad a la Rusa Soviética y sus inquietudes ante el movimiento revolucionario chino las inclinaban a una cierta indulgencia ante el "guardián del extremo oriente".

En 1931, la sociedad de naciones reaccionó muy moderadamente contra la agresión japonesa en Manchuria.

La comisión Lytton, enviada por Ginebra para investigar acerca del conflicto Chino-Japonés, brindaron soluciones poco eficaces que por otra parte dieron a Japón el pretexto para abandonar la Sociedad de Naciones.

Por su parte, la Rusa Soviética renunció solemnemente en 1919 a los derechos y privilegios adquiridos por el gobierno zarista en China. Pese a algunas crisis, el gobierno soviético mantuvo relaciones diplomáticas con el gobierno central chino, primero con el de Pekín y luego con el de Nankin.