Cada uno de los cambios que hagamos en el fichero httpd.conf debe venir acompañado del reinicio del servicio de apache, dado que de lo contrario no tendrán efecto. No es así para los cambios que se efectuen en el fichero .htaccess, estos serán tenidos en cuenta cuando se haga una nueva petición de la página web.

Para poner en marcha apache, debemos invocar el servicio que inicia el demonio. Si deseamos que durante el inicio del apache se nos muestren los mensajes que va devolviendo el servicio de apache por pantalla, debemos usar la directiva apachectl, en el caso que no deseemos que se muestren los mensajes podemos usar la directiva httpd.

Tanto apachectl, como httpd aceptan los parámetros start, stop y restart.

Para reiniciar el servicio deberemos usar el siguiente comando:
/etc/init.d/apache2 restart (En el caso que usemos Apache2)
/etc/init.d/apache restart (En el caso que usemos Apache 1.3)

En el caso que estemos trabajando sobre windows debemos seguir los siguientes pasos:
Inicio->Panel de control->Herramientas administrativas->Servicios->Apache*

*El nombre del proceso de apache puede variar según la versión de apache que tengais instalado o si usais algún paquete que incluya mysql, php y apache (como por ejemplo Apache2Triad). Estos paquetes son muy útiles para los rogramadores que necesitan instalar un entorno de preproducción o bien para principiantes.