Cuando una red pequeña comienza a crecer, es posible conectar redes LAN de forma temporal. Sin embargo, la construcción de una gran red empresarial conectando varias redes LAN es un proyecto complejo que requiere de una planificación cuidadosa. Una de los diseños más comunes para redes de este tipo es una serie de segmentos LAN conectadas por medio de un Backbne o eje troncal. El término segmento a veces se utiliza como sinónimo de LAN o red para referirse a un conjunto de equipos conectados en red, pero en este contexto se refiere a una LAN compuesta de estaciones de trabajo y de otros dispositivos de usuario final, como ser las impresoras. Una red empresarial esta compuesta de muchas redes LAN, conectadas a otra LAN denominadas Backbone. El Backbone existe principalmente como un conducto que permite a los segmentos comunicarse entre si. Una configuración para un edificio de muchos pisos necesita de un segmento horizontal que conecte todas las estaciones de trabajo en cada piso y un Backbone en forma vertical desde la parte superior del edificio hasta la planta baja que conecte todos los segmentos.

Este tipo de configuración incrementa la eficiencia de la red usando la red troncal para llevar todo el tráfico de una red a otra. Con esa configuración los pauqtes no deben atravesar más de tres LANs. En cambio, si se conecta cada uno de los segmentos horizontales a un segmento adyacente, en un enlace tipo cadena, la mayoria de los paquetes transmitidos entre redes tendrían que viajar a travez de muchos más segmentos para alcanzar su destino, sobrecargando los segmentos intermedios con tráfico innecesario.