La Capa sesión es el punto en el que los protocolos que se utilizan actualmente empiezan a diferir sustancialmente el modelo OSI. No existe protocolos especificos para la capa sesión como existen en las capas inferiores. Más bien las funciónes de la capa sesión están integradas dentro de otros protocolos que tambien incluyen funciones de las capas presentación y Aplicación. Las capas transporte, red, enlace de datos y física, están destinadas a la transmisión apropiada de los datos por la red, pero los protocolos en la capa sesión y superior no están involucrados en esa parte del proceso de comunicaciónes. La capa sesión proporciona 22 servicios, muchos de los cuales están relacionados con las formas en que los sistemas en red intercambian la información. Los serviciosmás importantes son el control de diálogo y la sepoaración de dialogo.

El intercambio de información entre dos sistemans en la red es llamado diálogo, y el control de diálogo es la selección de un modo que los sistemas usaran para el intercambio de mensajes. Cuando el diálogo se inicia, los sitemas pueden elegir uno de dos modos, modo alterno de dos vías (TWA) o modo simultáneo de dos vías (TWS), los dos sistemas intercambian una señal de datos "menor/actividad", y solo al equipo que posée esta señal se lepermite la transmisión de datos. Esto elimina los problemas generados por mensajes que se cruzan en transito. El modo TWS es más complejo, debido a que ambos sistemas pueden transmitir al mismo tiepo, incluso simultáneamente.