El poder judicial es un órgano jurisdiccional cuya función es la de resolver conflictos sociales mediante la aplicación del derecho. Los conflictos que pueden darse son:

-entre ciudadanos

-los ciudadanos frente a la Administración

Este sistema se conoce con el nombre de heterocomposición, ya que los ciudadanos no resuelven ellos sus problemas con libertad sino que se encomiendan a otros poderes específicos.

En la constitución española hay un título completo dedicado al poder judicial, concretamente los artículos 117-128. Se trata de un poder formado por unos 3.500 jueces o abogados. Todos ellos se agrupan en tribunales donde hay un magistrado que dirige al personal que asesora y facilita el trabajo burocrático. El personal está constituido por:

-agentes

-oficiales

-auxiliares de justicia

-médicos forenses

Cómo se ejerce la función jurisdiccional.- Como hemos dicho anteriormente, el poder judicial se encarga de resolver conflictos, pero sólo los jueces tienen la potestad jurisdiccional. Esto se ve reflejado en el artículo 117 de la constitución que le adjuntamos a continuación:

Art. 117: "El ejercicio de la potestad jurisdiccional en todo tipo de procesos, juzgando y haciendo ejecutar lo juzgado, corresponde exclusivamente a los Juzgados y Tribunales determinados por las leyes, según las normas de competencia y procedimiento que las mismas establezcan".

Para ejercer esta función los jueces tienen una serie de garantías:

-Independencia judicial: el juez debería someterse a la ley y actuar con conciencia sin dejarse influenciar por temas políticos.

-Existen incompatibilidades y prohibiciones: les está prohibido pertenecer a partidos políticos o sindicatos, sin embargo, se les reconoce el derecho de asociación.

-Deben abstenerse, en el caso de que sean jueces, a dar a conocer su opinión si tienen amistad con alguna de las partes. En este caso, el juicio se llevará a cabo por otro juez.

-Todo juez tiene una serie de responsabilidades: penales, civiles y disciplinarias. En el caso de que no se cumplan, puede comportan una sanción.

-Legitimidad: se dice que el poder judicial forma parte de otros poderes, pero tiene un índice de legitimidad ya que sus miembros no son elegidos democráticamente.