Se trata de un conexionado para periféricos "inteligente" (con adaptador "SCSI"), que se conectan a un computador mediante una plaqueta interfaz SCSI ("Small Computer System Interface"), la cual se inserta en un zócalo ISA, EISA, MCA, VESA o PCI, según sea el bus para el cual se adquirió dicha plaqueta.

A una interfaz SCSI insertada en un bus de una PC, es factible conectar hasta siete periféricos externos, encadenados uno detrás del otro, ligados entre sí mediante cables apropiados.

Los periféricos a conectar pueden ser cualesquiera, con tal que su electrónica presente un adaptador SCSI. Por ejemplo, fabricantes venden discos duros y CD ROM para ser conectados sólo a una interface SCSI (o a otro periférico SCSI).

Esto último supone haber adquirido también una interfaz SCSI. Pero dado a que fueron apareciendo sucesivas normas SCSI (1, 2, y 3), cada vez con más prestaciones, y que en diseños anteriores, el software para una interfaz SCSI insertada en un bus puede no estar preparado para manejar periféricos con adaptador SCSI de otros fabricantes, es común que al querer adicionar periféricos en un Bus SCSI, existan problemas de compatibilidad.

El Bus SCSI se desarrolló en 1970 para grandes computadoras y fue popularizado por las Macintosh.

Éste tipo de bus suele ser una solución cuando se tiene un número de periféricos tal que los zócalos de los buses están ocupados, porque es externo y tiene una muy buena velocidad de transferencia, también permite compartir periféricos en redes locales, entre equipos distintos, o manejar conjuntos de discos múltiples (RAID).

La electrónica de los discos rígidos SCSI presenta un buffer de pista, para la lectura anticipada.

Así, en una cadena SCSI, mientras una unidad de disco envía desde su buffer datos por el conexionado SCSI, otros pueden estar con su cabezal buscando una pista, a la par que otros pasan a su buffer de pista la lectura realizada.