Es un canal o ruta común entre dispositivos del hardware, ya sea internamente entre componentes del computador o externamente entre estaciones de una red de comunicaciones.

Cuando la arquitectura de bus es utilizada en un computador, el procesador o procesadores, los bancos de memoria y las unidades de control periféricas están todos interconectados mediante el bus. El bus está dividido en tres canales, uno para seleccionar donde está localizado el dato (Bus de Direcciones) y otro para transferir el dato (Bus de Datos) y otro para ordenar las acciones de lectura o escritura (Bus de Control). Cuando se conecta una tarjeta de circuito impreso en una de las ranuras de expansión de un computador personal, se la está conectando al bus.

Cuando la arquitectura de bus es utilizada en una red, todas las terminales y computadoras están conectadas a un canal común constituido por pares de cables trenzados, cable coaxial o fibras ópticas.