Las plantas están expuestas a multitud de enfermedades que alteran su fisiología. Las causas de estas alteraciones pueden ser varias como por ejemplo falta de alimentación, lesiones externas, producto de golpes y vientos, por los vegetales parásitos y animales dañinos.

Tipos de enfermedades.-

Constitucionales: si proceden de una alteración del embrión.

Accidentales: cuando se desarrollan después del nacimiento de la planta.

Generales: si afectan a todo el vegetal.

Locales: cuando sólo producen alteración en uno o varios de sus órganos.

Esporádicas: las que se producen en una localidad durante un tiempo determinado, tras el cual desaparecen y luego pueden o no volver a aparecer.

Contagiosas: son las que se estienden de una planta a otra por medio de gérmenes.

Un cultivo defectuoso también puede provocar enfermedades, unas debidas a que el terreno no es el adecuado y otras causadas por heridas directas inferidas al efectuar injertos y podas. Otras son causadas por heridas directas que se hacen al realizar injertos y podas. En este último caso se producen infecciones o degeneraciones si no se tratan adecuadamente.

Las malas hierbas también afectan a las plantas ya que si crecen excesivamente pueden llegar a ahogarlas.

Los animales no causan enfermedades pero si que pueden ocasionar prejuicios, por ejemplo, el topo, el conejo o ratón destrozan los tejidos vegetales, los frutos y las simientes.