La publicidad es un llamado dirigido al público de manera que lo induzca a actuar de acuerdo con ese mandato, para que cambie o mantenga sus comportamientos o hábitos de consumo. Es la técnica persuasiva y exhortativa destinada a alcanzar los objetivos de marketing. La mayoría de las veces la publicidad crea estimuladores, mensajes que despiertan deseos de placer, de posesión o de bienestar. Cuando busca la adhesión del receptor, cuando crea, transforma o configura opiniones, la publicidad se comporta como la propaganda. Las necesidades o las preferencias que suscita están dirigidas a un producto o a un servicio, mientras las propagandas sugieren o imponen creencias o reflejos que, a menudo, modifican el psiquismo e influye más profundamente en las actitudes fundamentales del ser humano.