La versatilidad de este utensilio que llego a la cocina Tai desde China lo ha convertido en uno de los utensilios preferidos por los cocineros o cocineras Tailandeses, en toda casa hay uno o más, pues en ellos  frien,  sofrien, cocinan al vapor, y hierven.

Entre las innumerables ventajas que ofrece a los Tailandese esta el cocinar con poco aceite, cosa que a ellos les agrada mucho,  por lo tanto la comida es mas sana. La comida Tailandesa se distingue por su poco contenido en grasas y colesterol.

El tiempo de cocción en un wok es menor,  por lo que los ingredientes conservan todos sus nutrientes y su textura, para los Tailandese esto es muy importante,  sus platos estan llenos de color y sabor, y les gusta que se vean asi, pues para ellos esto es lo más apetitoso de su cocina.

El wok necesita una preparación previa, ya que los venden con una capa de aceite que los protege de la oxidación, esta preparación que generalmente corresponde al encargado de la cocina es muy sencilla y reune los siguientes pasos:

1-      Limpielo bien con un papel absorvente  para eliminar esta capa de aceite.

2-      Enguaguelo con agua corriente y sequelo bien con un paño suave.

3-      Coloquelo al fuego lento con un poco de aceite por  10 minutos

4-      Dejelo enfriar

5-      Con una toalla de papel, retire el aceite, frotandolo por las paredes,  vuelva a limpiarlo con una servilleta

6-      Enjuaguelo de nuevo y sequelo.

Luego de usarlo, si quiere que su wok le dure,  sequelo bien y  pasele un papel absorvente con aceite por las paredes antes de guardarlo.

Un secreto esque cuando incorpore liquidos al wok, hagalo por las paredes asi cuando lleguen a los alimentos ya estarán calientes, evitando el choque de las temperaturas.

Nahm Prik Pow

Pasta asada de chiles o ajíes, esta es una pasta muy típica de la cocina Tailandesa que se asa en el wok.

Ingredientes

1 ½ taza de echalotas rebanadas finamens (de 8 a 10) son como un ajo rosado con un sabor entre cebolla y ligeramente a ajo.
1 taza de ajos  dinamente rebanados
¾ de taza de aceite de mani (o vegetal)
30 chiles secos, rojos
¼ de cuchardita de  sal
½ taza de camarones secos
1 ½ cucharada de pasta de camarones (gkabpi, se consigue en tiendas especializadas)
1 trozo de  cambur maduro (banana)
3 cucharadas de  jugo de tamarindo  o pasta de tamarindo
2 cucharadas de salsa de pescado Tai
½ taza de azúcar de palma
2 cucharadas de agua

Preparación

Previamente, esparza las echalotas y los ajos  por separado en una placa o bandeja y deje secar todo un dia al sol  en una abitacion ventilada (puede secarlos al horno a minimo durnte varias horas). Cuando esten bien secos,  frialos con aceite de maní en el wok, a fuego medio, salteando hasta que esten dorados y dejelos escurriendo en un colador de maya fina. Deje el aceite en el wok par usar luego. En una sartén grande ase los ajíes secos o chiles con sal a fuego medio, salteandolos hasta que esten bien  oscuros, saquelo, limpie la sartén y ase los camarones secos, salteandolo hasta que esten aromaticos y dorados, deje que ambos enfrien y cuando esten bien frio, muelalos en un molinillo (de café u otro tipo). Unte la pasta de camarones sobre el trozo de cambur o banano, cubrala con un papel de aluminio y asela  directamente sobre la llama de la hornilla, hasta que el aroma de la pasta se desprenda fuertemente y dejelo enfriar. Muela por separado los echalotes y los ajos en el molinillo, transfieralos aun mortero y triture hasta dejarlo como un polvo, añada los chiles y los camrones secos asados y el cambur o bnana asado y triturelos uniendo bien en  el mortero hasta lograr una pasta. En un tazón combine el jugo de tamarindo, la salsa de pescado 1/3 del azúcar y el agua y reserve.

Caliente de nuevo el wok con el aceite  sobrante, añada la mezcla de chiles y fria a fuego medio hasta que levante la fragancia de la mezcla, añada los ingredientes líquidos o el aderezo, reduzca el fuego y ase suavemente hasta que  el aroma sea fuerte, este bien  dorado de un rojo intenso, y tenga una consistencia de salsa espesa si resulta seca puede agregar una o dos cucharadas de agua, mueva y continue asando  unos minutos mas  hasta que se absorva el iquido y se forme una pasta.

Viertala en un frasco limpio y esterilizado con tapa hermética y  puede mantenerla en la nevera  durante varios meses, sirve para  dar  sabor a sopas o para aderezar carnes, o cuando la receta le pida pasta de chile.