CUARZO O SÍLICE CRIPTOCRISTALINOS

Son agregados policristalinos que se presentan en masas. Cristalizan, teóricamente, en el sistema trigonal, pero suelen presentarse en agregados estalactíticos, en geodas, como masas botroidale, etc.


Ágata. (Foto: IGE)

Se pueden dividir en tres grandes grupos: calcedonias, ágatas y jaspes, según su transparencia y estructura, aunque a veces es difícil encajar algunos ejemplares en una u otra clasificación.


Cornalina 5x3 cm Brasil - Museo La Salle Pont d´Inca

ÁGATAS

En realidad calcedonias bandeadas, de bajo peso especifico, pues llevan parte de sílice amorfa. Las bandas pueden ser de colores distintos. Su transparencia es variable, pudiendo se r también opacas.

Ónix u ónice. Ágata opaca con bandas blancas y negras en forma acebrada.
Sardónix o sardónica. Con bandas blancas y pardas, mezclándose a veces también con bandas negras.
Ónix negro. Calcedonia totalmente opaca de color negro, casi siempre teñida.

Aunque no son bandeadas, comúnmente se conocen con el nombre de ágatas a las siguientes piedras:

Ágata musgosa o piedra mocha. Incolora y con rameados de colores: óxido de hierro (rojo), óxido de manganeso (negro), y sobre todo con clorita (verde), en forma de musgo. Al no existir bandeado, muchas veces no es considerada como una auténtica ágata.
Agata de fuego. Calcedonias mamelares en las que se ha depositado entre sus capas finas laminas de hematites y goethita que producen una bonita iridiscencia.
Ágata dendrítica. Calcedonias con óxidos de hierro y manganeso en inclusiones epigenéticas, formando dibujos, que pueden ser de gran belleza y que en ocasiones recuerdan auténticos paisajes (ágatas de paisaje). Diferentes colores y en bandas concéntricas que recuerdan el corte de un tronco de árbol en sentido circular.