¿Qué es la Gemología?

La Gemología en sentido amplio se la puede considerar como una rama especializada de la Mineralogía, que se ocupa del estudio de aquellas especies minerales que por su belleza, durabilidad y rareza son utilizadas por el hombre como objetos de adorno y decoración.

Los materiales gemológicos se clasifican en piedras "preciosas", "semipreciosas" y "ornamentales". En los últimos tiempos se ha producido una notable expansión en la utilización de estos materiales, y especialmente de las piedras semipreciosas y ornamentales. Se ha pasado de un uso restringido de la piedra tallada en el campo de la joyería, preferentemente engastada en metales nobles, a una utilización masiva de la piedra en general, bien aisladamente o en combinaciones con otros materiales, como vidrios, cerámicas, plásticos, rocas, madera, etc. Este florecimiento en nuevos campos de la escultura, decoración, lapidación y esmaltes ha dado lugar a una auténtica revolución cultural de la piedra.

El continuo incremento de la demanda de piedras naturales, así como los altos precios

Las gemas

En el amplio grupo de las "gemas" o "materiales gemológicos" se incluyen todas las materias naturales o artificiales, de origen mineral principalmente, pero también animal, vegetal, meteorítico, etc. que se utilizan para ornamentación y adorno personal.

Anillo con aguamarina

Esta característica se ha vinculado con la vanidad personal, con el testimonio de poder o singularidad del que porta el objeto valioso, y también con supuestos poderes mágicos o sobrenaturales. Se sabe que el hombre primitivo usaba, reconocía y era capaz de tallar hasta 15 tipos distintos de "gemas", entre las que se hallan el hueso, diversas conchas, el ámbar, el azabache y algunos vidrios naturales. Por ejemplo, la existencia de ámbar del Mar Báltico en las culturas neolíticas mediterráneas, o la presencia de lapislázuli de Afganistán en las culturas del valle del Nilo, que se suponían relativamente cerrad as a influencias externas.

Las características que confieren a las gemas su atracción son, fundamentalmente, tres:

- La belleza, concepto sin duda subjetivo y sometido a los caprichos de la moda, pero con componentes objetivas, tales como el color, brillo, transparencia, dispersión y otras propiedades ópticas.
- Su durabilidad, o capacidad de resistir sin daños mayores los golpes y roces con otros materiales. En tal sentido, es sabido que la admiración que los antiguos sentían por el diamante se debía, no a su brillo, que sólo pudo descubrirse al lograr su talla, sino a su dureza.
- Se valora en una gema su escasez o rareza, que le confiere el sentimiento de poder e individualidad.