Veamos algunos ingredientes básicos que podemos encontrar en cualquier menú típico de Japón.

Condimentos de sésamo y algas: mezcla de nori picado, semillas de sésamo tostadas y sal. Para sazonar ensaladas, pasta y platos de huevo.

Daikon: rábano blanco alargado, que se sirve rallado o cortado fino como decoración, o marinado en una mezcla de salsa de soja y azúcar. Se puede comprar fresco o en conserva.

Dashi: concentrado de caldo básico en la cocina japonesa, elaborado con bonito y algas secas. Se vende envasado en copos, granulado o molido. Para prepararlo añadir agua caliente.

Harina para tempura: harina muy fina, que aporta al rebozado una textura ligera y espumosa.

Jengibre en conserva: láminas frescas y finas de color rojo intenso o rosa, de jengibre en vinagre. Se usa en los platos de arroz y como decoración. Es refrescante, con un sabor muy picante.

Mirin: variante dulce del sake, de baja graduación, usada sólo para cocinar. Para endulzar salsas, platos a la parrilla y glaseados.

Miso: pasta de soja fermentada. Existe en las variedades amarilla, roja, marrón, marrón claro y blanco, que se diferencian en el sabor y la textura. Se utiliza en sopas, salsas y adobos.

Nori: la forma más común de alga marina seca usada en la cocina japonesa y coreana. Se vende en forma de láminas o en tiras, al natural o tostada. Si se vuelve a tostar sobre el fuego, el nori se refresca y sabe a nueces.

Sake: vino de arroz, para beber o cocinar.

Salsa de soja: llamada shoyu, es mucho más clara y dulce que la variedad china.

Tofu: pasta de semillas de soja, de color blanco. Se encuentra en textura firme o muy blandas. Absorbe el sabor de las especias y las salsas.

Wasabi: pasta elaborada a partir de la raíz del rábano picante. Es extremadamente picante.