Costes del uso de la energía geotérmica (2/2)

Los costes de operación y mantenimiento de una planta geotérmica de generación eléctrica se encuentran en el rango de 0,0155 e a 0,045 e por kWh, dependiendo de cómo opere la planta. Las plantas geotérmicas normalmente operan un 90% del tiempo. Sin embargo, podrían funcionar hasta un 97% a un 98% del tiempo, pero se incrementarían los costes de mantenimiento. Los altos porcentajes de operación solo se consideran cuando la energía generada se paga a un alto precio. Los altos precios de venta de la energía producida justifican que la planta opere con factores de capacidad más altos, ya que se pueden recuperar los mayores costes de mantenimiento que se producen. En la Tabla 10.3 se indican los costes de operación y mantenimiento en función del tamaño de la planta. La economía de escala es la que origina que las plantas grandes tiendan a generar más bajos costes de operación y mantenimiento que las plantas pequeñas.

TABLA 10.3 Costes de operación y mantenimiento.

Como se muestra en la Tabla 10.4, los costes de operación, de 0,4-1,4 céntimos de euro/kWh, están dentro del rango de los costes de operación y mantenimiento de las plantas convencionales.

Los costes de generación por kWh de energía han disminuido desde 10 céntimos de euros, en 1980, hasta los costos medios actuales de 4 a 8 céntimos de euro/kWh. Estos costes dependen del tipo de planta. Por ejemplo, las plantas de conversión directa generan costes alrededor de 4 a 6 céntimos de euro/kWh, mientras las plantas de ciclo binario producen la energía a costes más altos, del orden de 5 a 8 céntimos de euro/kWh. Estos costes pueden competir con las plantas térmicas de carbón que, además, son contaminantes.

TABLA 10.4 Costes comparativos de operación y mantenimiento.

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