Según muestra la Fig. 14, se debe tener cuidado con la disminución de las tolerancias en las medidas, particularmente en la zona de pequeñas tolerancias, por el crecimiento abrupto del costo de fabricación. Por tales motivos, no conviene aumentar la exactitud de las medidas, sino existen causas fundamentadas. Tampoco deben disminuir las necesidades de exactitud allí, donde verdaderamente son indispensables por las condiciones de trabajo de los elementos.

Figura 14 - Relación entre el costo de agujeros y las tolerancias de fabricación. El costo se indica para 120 agujeros consecutivos con diámetros nominales de 10mm (Costo Relativo = 0,4216 + 0,0071 tolerancia ). Tomado de un estudio presentado en Shigley, J. E.; El Proyecto de Ingeniería Mecánica. 1969

Por supuesto que en algunos diseños se hace necesario trabajar en la zona de alta fiabilidad a pesar del incremento de los costos, estos son los casos de equipos o piezas diseñadas que de fallar podrían producir pérdidas de vidas humanas o consecuencias graves a la economía, por ejemplo: elementos de una central elector-nuclear, aviones, elevadores, etc. Usualmente, en el diseño de transmisiones mecánica se especifican elementos y componentes que deben ser adquiridos, como cojinetes, correas, poleas, cadenas, ruedas dentadas y uniones. En estos casos debe tratar de especificarse elementos que se puedan conseguir con facilidad. Los que se fabrican y venden en grandes cantidades suelen costar mucho menos que los elementos poco comunes. Por ejemplo, según muestra la Fig. 15, el precio de venta de las correas de transmisión de potencia es significativamente menor en los casos de mayores ofertas y volumen de producción, coincidiendo con las menores longitudes y secciones de correas.

Figura 15 - Precios de venta de correas de transmisión (tomado de catálogo de Optibelt en 2004).

Una decisión entre la fiabilidad y la economía en un proyecto es siempre un compromiso. El ingeniero preferiría siempre emplear el material más resistente, pero es más caro y, por tanto, escoge un término medio, preferiría también emplear un material ligero de peso, pero tiene una mayor deformación y acepta un compromiso entre ambas propiedades. Estos compromisos continuos determinan que el proyectista no se sienta satisfecho con el artículo proyectado. El único modo de eliminar este sentimiento de insatisfacción es CREAR un nuevo proyecto que suprima las dificultades del anterior. Por tanto, el proyecto es un estudio de decisiones que requieren un amplio conocimiento, un fondo rico en experiencia probada y lo más importante de todo, ¡ una imaginación creadora ! , según ha declaradoShigley en su libro de texto "El Proyecto en Ingeniería Mecánica".

Rendimiento aceptable.
Se aplica en el diseño de transmisiones mecánicas el término de rendimiento aceptable con el fin de garantizar y exigir un valor de rendimiento acorde al tipo de máquina. Es cierto que mientras más cercano se esté al 100% de rendimiento, la eficiencia del equipo será mejor, pero esto hay que analizarlo y cotejarlo según el tipo de agregado, máquina o equipo y los valores que presenten sus similares. Existen casos de máquinas con un 40% de eficiencia, tal es el caso de los motores de combustión interna, en que se dice que el rendimiento es muy bueno; en cambio para otros agregados mecánicos con valores mayores de eficiencia en que puede ser oportuno señalar que el rendimiento es muy bajo. En la Tabla 3, se resumen algunos valores de referencia de rendimiento aceptable.

Tabla 3 - Ejemplo de rangos típicos de eficiencia aceptable.