Cuando trabajamos sobre una imagen, lo hacemos siempre sobre una composición de canales (ya sea RGB o CMYK); esto quiere decir que cualquier modificación que realicemos en la imagen se verá reflejada en los canales de separación de color, es por ello que en la paleta canales vemos a todos lo canales seleccionados cuando trabajamos en una imagen. 

Si seleccionamos un solo canal, por ejemplo el Cian, se deseleccionan los demás y pasamos a ver el archivo en escala de grises.