Usualmente, para ingresar al programa SETUP, se presiona la tecla DEL durante el período de arranque de la computadora, cuando una instrucción del BIOS nos lo indica en la pantalla:

Hit <DEL> if you want to SETUP

Que significa Presione la tecla DEL si quiere entrar en el SETUP.

El programa SETUP contenido en el BIOS es producido por diferentes empresas de software, siendo las más conocidas en nuestro mercado la BIOS de AMI (American Megatrends Inc.), AWARD, y PHOHENIX. Otros BIOS, tienen la rutina del SETUP cargada en un disquete y debe utilizarse éste, para introducir las instrucciones de instalación o cambio de periféricos.

Éste último sistema, es muy poco usual en las computadoras del tipo PC compatibles.

Si la computadora tiene el programa SETUP en la ROM, éste le dirá cómo acceder al mismo.

A través del SETUP, por ejemplo, debemos indicar al equipo la cantidad y tipo de disqueteras instaladas A o B, de 360 Kb, 720 Kb, 1,2 Mb, 1,44 Mb o 2,88 Mb, la cantidad y tipo o tipos de discos rígidos instalados. También hay otra serie de instrucciones que más adelante veremos en detalle, llamadas ADVANCED CMOS SETUP (configuración avanzada del SETUP), como ser "secuencia de Booteo o Arranque" (ésto significa si al encender la computadora se inicia la búsqueda del Sistema Operativo desde la unidad A o de la C), etc.