La Compresión es un método para Codificar Datos (archivos) con el objeto de reducir su tamaño en bytes. Un Archivo Comprimido es un archivo especial que contiene uno o más archivos codificados, los cuales pueden luego ser extraídos del mismo de diversas maneras consistentes en realizar el procedimiento opuesto (descompresión). Los compresores de archivos más conocidos y utilizados son:

ARJ.exe que genera archivos ".arj".

ARC.exe que genera archivos ".arc".

PKZIP.exe que genera archivos ".zip".

RAR.exe que genera archivos ".rar".

ZOO.exe que genera archivos ".zoo".

PAK.exe que genera archivos ".pak".

LHZ.exe que genera archivos ".lhz".

Es muy común que con el parámetro "/?" exhiban ayuda acerca de como utilizar su sintaxis en forma correcta. Siempre vienen acompañados del ejecutable que descomprime los archivos generados por ellos (PKUNZIP, UNRAR, etc.). Vienen en versiones para DOS (para utilizar con comandos y en forma interactiva), y para WINDOWS 3.1, 3.11 y WINDOWS 95 (siempre en forma interactiva, ejemplo: WINZIP).

 Se trata de un archivo comprimido con un método especial en el que el programa de compresión coloca todos los archivos comprimidos juntos como un flujo de información (como si fueran parte de un sólo archivo a ser comprimido).

b. Archivos "SFX"

Consisten en Archivos-Módulos utilizados para extraer archivos de sí mismos cuando son ejecutados. Son, de esta manera, archivos ejecutables (.EXE) y Auto-Descomprimibles, que al ejecutarse descomprimen automáticamente la información que contienen.

c. Volúmenes

A veces el Directorio o Archivo comprimido ocupa más espacio del que puede almacenar un disquete formateado a las capacidades standard. En esos casos se hace necesario almacenarlo en volúmenes. Un Volúmen es una parte de un archivo comprimido dividido. Dividir un archivo en volúmenes permite almacenarlo en varios disquetes. Los volúmenes necesitan ser extraídos comenzando a partir del primero de la secuencia en forma consecutiva hasta el último (no se puede descomprimir algún archivo ubicado en un disquete intermedio).