Las imágenes fotorrealistas utilizan dos tipos de reflexión - difusa y especular (de espejo).

Reflexión Difusa

Las superficies tales como paredes empapeladas o con pinturas mate exhiben reflexión difusa. La luz que incide en superficies cuya única reflexión es difusa, dispersan la luz el todas las direciones por igual. La siguiente figura muestra tres haces de luz que inciden en una superficie mate. La superficie refleja la luz en todas las direcciones. En ese caso cualquiera de los puntos de mira 1, 2 , y 3 pueden mostrar la reflexión de la luz.

Independientemente de la ubicación del punto de mira, la reflexión de la superficie es la misma. Por esa razón, cuando los renders de Photo Real o Photo Raytrace miden la reflexión difusa, no toman en cuenta la ubicación del punto de mira de la vista.

Reflexión Especular

La reflexión especular refleja la luz en un cono estrecho. Un haz de luz que incide en una superficie con reflexión especular, como un espejo, refleja la luz en una sola dirección. En la siguiente figura, el punto de mira 3 es el único que muestra la reflexión de la luz que incide en la superficie.

El ángulo de incidencia es el ángulo entre el ház que incide y la normal a la superficie en el punto de incidencia. El ángulo de reflexión es el ángulo entre el haz reflejado y la normal a la superficie. La reflexión especular se puede apreciar solamente desde un punto de mira donde estos dos ángulos son iguales.

Este principio explica por qué el área de reflexión especular es la mancha más brillante de un huevo, por ejemplo, cuando una luz incide sobre él. Si se cambia el punto de mira alrededor del huevo, la mancha brillante (el punto de reflexión), se mueve en la dirección del punto de mira.

Para la reflexión difusa, el render considera solamente el ángulo de la superficie respecto a la dirección del haz de luz. Para la reflexión especular (controlada por las atributos de Reflexión (Reflection) y Rugosidad (Roughness), se considera el ángulo de la superficie respecto a la dirección de la luz y al punto de mira.

Reflexión de luz ambiental - iluminación uniforme de todas las superficies sin contraste ni zonas resaltadas

Reflexión difusa de luz direccional; el contraste solamente se debe al ángulo que forma la superficie con la dirección de la luz en cada punto del objeto.

Reflexión especular, solamente se resaltan la superficie donde coinciden los ángulos de incidencia y reflexión de la luz.

Combinación de los efectos de reflexión considerados en los tres casos anteriores.

Efectos de diferentes tipos de reflexión

Cuando solamente hay luz ambiental, no se puede apreciar ningún contraste. Cuando se usa solamente reflexión difusa las zonas más iluminadas coinciden con los lugares de incidencia de la luz en las superficies. Cuando se utiliza solamente la reflexión especular, la imagen muestra manchas brillantes, pero el resto es muy oscuro. Los efectos combinados de todas estas propiedades o características produce el mayor realismo.