Se define como una evacuación infrecuente de las heces (dos o menos deposiciones a la semana).

El estreñimiento es un síntoma muy frecuente en las personas de la tercera edad. En su aparición pueden influir los medicamentos que está tomando el anciano (antiácidos, antidepresivos, anticolinérgicos, antiarrítmicos, hierro, calcio, analgésicos, antiinflamatorios...), otras enfermedades que pueda sufrir, la dieta y la actividad diaria que realice.

Para el tratamiento es muy importante que se aumente la cantidad de fibra en la dieta. Como laxantes se recomienda inicialmente los incrementadores del bolo intestinal. No debe tomar otros laxantes sin consultar antes con su médico. También ha de consultar siempre si el estreñimiento comienza de forma brusca sin causa aparente, se acompaña de otras molestias o se asocia a falta de apetito o pérdida de peso, o a sangre en las heces.