En este capítulo me centraré en el análisis de las características de los libros de autoayuda. Expondré, en primer lugar, las características físicas de dichos ejemplares, es decir, intentaré explicar de qué manera están fabricados y analizaré aspectos como el tipo de letra o el diseño de las cubiertas. Posteriormente, me centraré en su temática y definiré los principales consumidores a partir de sus características. He de precisar que la exposición de este apartado es una síntesis de los aspectos observados directamente de distintas obras de autoayuda, sin contar con ningún marco teórico previo.
 
Este tipo de libros, de carácter divulgativo, suelen presentar una letra romana de cuerpo más bien grande, para que su entendimiento sea fácil y rápido. Están escritos en letra redonda, propia del género ensayístico, y no presentan anotaciones a pie de página, ya que su lectura no tiene problemas de comprensión. Suelen ser obras sin prólogo, que empiezan con el texto del libro directamente, después de dejar una página en blanco o de cortesía, y acostumbran a ser ejemplares únicos, que no forman parte de ninguna colección.

En ocasiones, más que libros divulgativos, parecen auténticos manuales de comportamiento. En estos casos, las obras están divididas en secciones que se diferencian mediante un exceso de símbolos tipográficos. Suelen presentar incluso ilustraciones y tablas explicativas. 
Sus tapas están fabricadas en rústica, para ahorrar costes de producción y porque son libros pensados para la lectura, pero no para un público coleccionista. Suelen ser obras de bolsillo de fácil trasporte, ya que están pensadas para ser leídas en cualquier parte. La fácil comprensión del texto hace que estos ejemplares puedan ser leídos, por ejemplo, mientras se van en tren, ya que no requieren un ambiente relajado para la reflexión.

Son obra con portadas llamativas, que combinan varios colores o presentan imágenes sugerentes. La cubierta suele resaltar el nombre del autor, si éste es conocido, pero, en la mayoría de los casos, el título es el apartado que adquiere mayor protagonismo visual. Éste presenta frases provocativas o con doble sentido, en las que las palabras "felicidad" y "amor" aparecen en muchas ocasiones.

Las obras denominadas de "autoayuda" presentan una temática muy diversa. Un tipo de libro muy común es aquel destinado a "conseguir la felicidad", a lograr ser mejor personas o a superar problemas como la ansiedad o la depresión, tan comunes en nuestra sociedad actual. En estos ejemplares se potencian aspectos como la valoración personal y el aprovechamiento del presente. Otro tipo de libros, no menos comunes, son las obras dedicadas a las relaciones amorosas. En este caso, se ponen de manifiesto aspectos como la comprensión y el modo de amar sin depender de la otra persona, a la vez que se especifican técnicas para la resolución de conflictos que son habituales entre las parejas. Existen, también, libros de autoayuda para el trabajo. En este caso se potencian aspectos para aprovechar al máximo las cualidades personales y para evitar situaciones de estrés y trabajar en harmonía con los compañeros. También podemos considerar, en cierto modo, como libros de autoayuda aquellas obras dedicadas a aprender a cocinar o a dar masajes y los libros de terapias alternativas como el Yoga.

Habitualmente se suele decir que este tipo de libros van dirigidos al público femenino, quizás con más sensibilidad para estos asuntos personales y afectivos. Pero, últimamente, se ha puesto de moda un tipo de libros dirigidos a los hombres, para que consigan entender a las mujeres, y viceversa. Vemos, pues, como en ocasiones, los libros de autoayuda definen sus potenciales consumidores con el titulo de la obra.