El éxito editorial de los libros de autoayuda es un fenómeno de ventas que no deja indiferente a nadie. La crítica literaria los destroza o los ignora, mientras que algunos psiquiatras, sociólogos y filósofos afirman que pueden resultar útiles, o por lo menos que no hacen daño a sus consumidores. En este apartado resumiré las críticas y otras opiniones que ha generado este tipo de literatura en algunos escritores.

El filosofo Gustavo Bueno, profesor emérito de la Universidad de Oviedo y creador del sistema del «materialismo filosófico», es autor de obras tan conocidas como El mito de la Izquierda y escritor de la obra titulada El mito de la felicidad. Autoayuda para desengaño de quienes buscan ser felices, de Ediciones B, publicada por primera vez en abril del 2005. Esta es la sinopsis de la obra, que refleja claramente la intención del autor de menospreciar la literatura llamada de "autoayuda" y sus autores.

«La filosofía de la felicidad es una cáscara vacía cuando la felicidad se ha separado de los contenidos metafísicos que le dieron origen. Y a esta confusión contribuyen los abundantes libros, que arrojan sucesivamente al mercado las editoriales, titulados filosofía de la felicidad, escritos generalmente por profesores de filosofía que meten en el mismo saco, con objeto de llenar el cupo de páginas concedidas, una exposición de Epicuro y una de Aristóteles, a Santo Tomás y a Bertrand Russell, como si todos ellos fueran respuestas alternativas a una misma cuestión previa y exenta: la Idea de la Felicidad humana.»

Bueno, que critica los renombrados psiquiatras que no tienen, según dice,  «una formación clásica, científica o antropológica seria, y en este terreno se comportan como puros aficionados», señala a Aristóteles y a Santo Tomás como los que mejor han plasmado la idea de felicidad. Se muestra contrario a la apropiación que ha hecho la sociedad de mercado de la idea de felicidad. El autor afirma que, tras la caída del muro de Berlín, los estados del bienestar han hecho creer a la ciudadanía que la felicidad consiste en tener un coche mejor o una casa a la última. En este sentido, Bueno comparte la afirmación de Gohete de que "la felicidad es cosa de plebeyos", ya que estos dicen ser felices cuando emulan los bienes de consumo de los poderosos. 

Para contrastar con la feroz crítica sobre la "autoayuda literaria" de Gustavo Bueno, me parece interesante recoger una opinión positiva sobre dicho fenómeno editorial, expuesta por el doctor Miquel Masgrau, en el Diari Avui del 21 de Octubre del 2004. 

Masgrau, autor del libro El plaer de deixar de fumar, afirma que "aquesta recerca de llibres per veure-hi clar és proporcional a la pèrdua de visió de conjunt. Desarrelats, separats de la natura, vivint entre artificis, molts dels nostres contemporanis se senten sobrepassats per les adversitats d´un entorn que cada cop és més inhumà". El escritor expresa, por otro lado, que toda la buena literatura tendría que ser considerada de autoayuda, ya que expande la conciencia individual de cada lector y le suscita ideas nuevas que le pueden beneficiar en su vida cotidiana.

Otro libro que me interesaría destacar en este aparatado es la obra titulada L´autoajuda al descobert, de Francesc Miralles, publicada recientemente por el sello editorial Ara llibres del GrupCultura 03.

Francesc Miralles se declara entendido en el tema que nos ocupa, ya que ha trabajado durante siete años como editor en un sello de autoayuda y como redactor de más de treinta obras de superación personal, publicadas bajo distintos seudónimos y traducidas a varias lenguas. 

En una entrevista concedida a El periódico, el día 11 de Enero del 2007, Miralles afirma que: "Ningú sap què és la felicitat, només s'entén en la desgràcia. Per un malalt, la felicitat és curar-se, i en aquell moment ho veu molt clar. Curiosament, quan ho aconsegueix ja no en diu felicitat, però si ho perd sabrà que la felicitat era allò. La felicitat és sempre el que no tenim." También dice que la psicología divulgativa esta subiendo de nivel, hecho comprobable por el éxito de vendas de una obra como El alma esta en el cerebro, de Eduard Punset. Afirma que la gente cada vez es más exigente, no se contenta con recetas sencillas y buscan libros de más peso. 

Estas, son pues, algunas de las obras literarias que tratan sobre la edición de libros de autoayuda. Como podemos comprobar, las críticas dirigidas a este tipo de literatura se están poniendo de moda y constituyen, también, un negoció para las editoriales.