Es evidente que las piezas situadas en el ejercen allí su máxima actividad. En un instante pueden trasladarse a cualquier flanco y reforzar el juego en el sector mismo donde empieza a librarse la batalla. A lo largo de toda la partida el ajedrecista debe tener presente la importancia del dominio de las casillas centrales. Por centro se entienden propiamente hablando, el cuadrado constituido por las casillas d4, d5, e4 y e5.

La toma de las casillas centrales pueden efectuarse de 2 maneras. Una consiste en ocuparlas con los propios peones (centro de peones), y la otra ocupándolas o ejerciendo presión sobre ellos con piezas (centro de piezas).

a. Centro de peones. El bando que tenga el dominio del centro con sus peones centrales tendrá ventaja posicional considerable, ya que se abrirán paso avanzando sus 2 peones centrales.

b. Centro de piezas. Si la ocupación del centro con peones no desempeñan un papel decisivo en la lucha, o si no hay peones disponibles para esta necesidad de dominio del centro, cada uno de los bandos trataran de dominar las casillas centrales con piezas. La batalla de piezas por el control del centro se centraliza, normalmente por una extrema tensión. Son necesarias finas maniobras para asegurarse desde el principio la superioridad en el centro y poder así atacar sin riesgo en uno de los flancos.