Nota: Continuamos con el esquema de las fuentes de energía geotérmicas

Ventajas e inconvenientes.- Por ejemplo, La Planta geotérmica de Nesjavellir en Islandia. Esta central  energética da servicio a las necesidades de agua caliente del área metropolitana del Gran Reykjavík.

Ventajas:
* Es una fuente que evita la dependencia energética del exterior.
* Los residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental que los originados por el petróleo, carbón.

Inconvenientes:
* En ciertos casos emisión de ácido sulfhídrico que se detecta por su olor a huevo podrido, pero  no se percibe. 
* En ciertos casos, emisión de CO2, con aumento de efecto invernadero; es inferior al que se emitiría para obtener la misma energía por combustión.
* Contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoníaco, etc.
* Contaminación térmica.
* Deterioro del paisaje.
* No se puede transportar (como energía primaria).
* No está disponible más que en determinados lugares.

Uso

- Generación de electricidad
*  Aprovechamiento directo del calor
*  Calefacción y ACS
*  Refrigeración por absorción

Generación de electricidad.- Se produjo energía eléctrica geotérmica por vez primera en Larderello, Italia, en 1904. Desde ese tiempo, el uso de la energía geotérmica para electricidad ha crecido mundialmente a cerca de 8.000 megawatt de los cuales EEUU genera 2.700 M.

Tipos de plantas eléctricas.- Tres tipos se usan para generar potencia de la energía geotérmica:
- Vapor
- Flash
- Binario

En las plantas a vapor seco se toma el vapor de las fracturas en el suelo y se pasa directamente por una turbina, para mover un generador. En las plantas flash se obtiene agua muy caliente, generalmente a más de 200 ° C, y se separa la fase vapor en separadores vapor/agua, y se mueve una turbina con el vapor.



Planta de energía geotermica en las Filipinas

En las plantas binarias, el agua caliente fluye a través de intercambiadores de calor, haciendo hervir un fluido orgánico que luego hace girar la turbina. El vapor condensado y el fluido remanente geotérmico de los tres tipos de plantas se vuelve a inyectar en la roca caliente para hacer más vapor. El calor de la tierra es considerado como una energía sostenible. El calor de la Tierra es tan vasto que solo se puede extraer una fracción, por lo que el futuro es relevante para las necesidades de energía mundial.

"Los Géiseres" (The Geysers), a 145 Km. al norte de San Francisco es la planta más grande de las que funcionan con vapor seco. La planta comenzó a funcionar en 1960 con 1.360 MW de capacidad instalada y genera 1.000 MW netos. La "Calpine Corporation" es dueña de 19 de las 21 plantas en The Geysers, y en EE.UU. es el productor de energía renovable geotérmica más grande. Las otras dos plantas son propiedad de la "Northern California Power Agency"  y "Santa Clara Electric". Cada actividad de una planta geotérmica afecta a todas las vecinas, por lo que la propiedad consolidada de "The Geysers" ha sido beneficiosa debido a la operación sincrónica y cooperativa, dejando de lado cualquier ventaja unitaria de corto término.

Los Géiseres se recargan por inyección de los efluentes cloacales de las ciudades de Santa Rosa y de Lake County, California con plantas depuradoras del agua residual. Anteriormente, esos efluentes cloacales se arrojaban a ríos y arroyos. Ahora se introducen en el yacimiento geotérmico, recargándolo para producir vapor. Otra gran cuenca geotérmica es el centro sur de California, en la orilla sudeste del Mar Salton Salton Sea, cerca de las ciudades de Niland y de Calipatria. Desde 2001, hay 15 plantas geotérmicas produciendo electricidad. CalEnergy es dueña de 8 plantas y el resto son de varias compañías.