Recomendación previa: se ha abreviado acto administrativo como AA o aa.

Era prácticamente desconocida antes de la Revolución  Francesa. En el repertorio de Merlin, que editó de Guyot (1784), se refiere a una  ordenanza, decisión de la autoridad administrativa, acción, acto de la adm. que tiene relación con sus funciones Es decir, toda la actividad administrativa en sentido subjetivo y formal

Antes de conocerse la expresión "AA" a tales actos se los llamaba "actos del Rey", de la corona o del fisco, según sus distintos alcances.

La expresión AA aparece 1790. "Por operaciones del cuerpo Administrativo y actos de la administración debían entenderse todas las operaciones que se realizan por orden del gobierno, de sus agentes inmediatos, bajo su vigilancia y con fondos proporcionados por el tesoro público".

La ley del 24 de agosto de 1790, artículo 13,  consagró la separación entre las funciones  judiciales y las administrativas. Se buscó la separación de los poderes, especialmente la autonomía de la justicia administrativa de la judicial para impedir que los tribunales comunes conocieran de los asuntos que interesaban inicialmente a la administración y en 1799 se perfeccionó la jurisdic CA con la creación del CE. Desde entonces el concepto AA se incorporó a la literatura jurídica francesa. (Gustavo Penagos, Derecho Administrativo).

La autonomía y estructura propia del derecho administrativo se consolidó con la ley del 24 de mayo de 1872, que otorgó al CE de Francia la facultad de administrar justicia en forma delegada y a nombre del pueblo Francés.   

Se logró en su plenitud con el fallo "Blanco" del Tribunal de conflictos que sentó dos importantes principios:

a).  La responsabilidad del Estado difiere de la civil

b).  Es competencia de la jurisdicción contencioso administrativa

El origen y la significación  del acto administrativo en el Estado de Derecho

- Su significación

El acto administrativo, contiene las dos bases esenciales del derecho administrativo: el ejercicio del poder público y su sumisión al derecho.

El poder público impone su voluntad a los particulares (decisiones unilaterales), para la realización del interés común, pero limitado por las reglas de derecho y del `control judicial.        

La teoría del acto administrativo unilateral realiza la difícil conciliación entre la acción administrativa y la seguridad jurídica del administrado. Permite la acción de la  administración dentro del marco del derecho, señalándole un límite de discrecionalidad que no puede sobrepasar en sus decisiones.  

El acto administrativo es la "piedra angular del Derecho Administrativo"

Es el instrumento privilegiado de toda acción administrativa, y el medio que tiene toda autoridad para expresar su voluntad y garantizar su ejecución en todos los niveles.

Es el apoyo necesario de todo control jurisdiccional de la administración pública. Mediante la evaluación de la legalidad el juez de la administración cumple su oficio y se asegura de que esta se ciñó a la ley.